— Добрый день, — приветствую я знакомого.
— Привет. — Ответствует азиат, — далеко продвинулся в изучении мира?
— Далеко. — Нагло вру я, — как тебе моя арфа?
— Это уже не твоя арфа, — замечает старик, и он прав.
— Не моя. Но разве это важно? Как она тебе?
— Не важно, — соглашается азиат, — мне она никак. Играть отродясь ни на чем не умел. Продаю вот. Хочешь обратно купить? За ту же цену, я не меркантилен.
— Да не, — говорю, — мне бы молочка…
— Ну, здесь я тебе вряд ли чем помогу.
— Тогда я пошел, — интерес к восточному шаману как-то разом пропадает. Да и не шаман он, пожалуй.
— Иди. — Довольно проговаривает мой собеседник. Интересно, чему он радуется, ведь арфу я так и не купил.
* * *
Вообще-то я пришел на базар, чтобы просто купить пакет молока, самого обычного. Почему я не купил его в ближайшем магазине или киоске? Честно говоря, не знаю, просто мне так захотелось.
Так вот, лавирую я меж торговых рядов, присматриваюсь к товару. В кондитерской палатке продают мед с осами. Для гурманов. Оригинально, но меня интересует молоко. Продают ли в этом паршивом городе молоко в пакетах, или нет?
Думаю, продают, но выяснить это так и не успеваю. Не дойдя до мест продажи фасованной жидкости для заливки чая, я притормаживаю. Вот за прилавком прелестная девчонка, она совсем не похожа на мрачных торговцев, каждодневно приезжающих на ненавистную службу на должности реализатора. Перед юной леди выставлено несколько банок разной емкости.
— Мадемуазель, Вы стеклотарой торгуете, или же напротив принимаете? — интересуюсь я.
— А вот и не угадал, — с невероятно радостной интонацией в голосе ответствует девушка, — я молоко продаю. Купи молока, это вкусно.
— Свежее?
— Еще бы.
— Сама доила?
— Еще бы, — не балует разнообразием ответов собеседница. — У меня корова в квартире живет, — хвастливо добавляет она.
— Так это ж просто замечательно! — восхищаюсь я. — Меня, кстати, Полиграф зовут.
— Аленушка, — представляется девушка, — как в старой сказке.
— Любишь «Короля и шута»? — удивляюсь.
— Терпеть не могу.
— Аналогично, — произношу с облегчением. Уверен, что она слушает «Queen». Даже не спрашиваю.
— Любишь молоко? — тем временем проявляет интерес Алена.
— Вообще-то не очень, — признаюсь я, — просто хочется чай с молоком. Исследую влияние английского завтрака на сознание.
— Здорово! — Искренне восхищается моя новая знакомая. — Но сейчас молоко тебе уже не поможет. Поздновато для завтрака. Приходи ко мне завтра утром, вместе будем исследованиями заниматься.
— Так может я и заночую у тебя? — Не могу не задать такого вопроса.