- Но мне казалось, ты хочешь, чтобы я вышла замуж за человека с положением.
- Да, хочу, - невозмутимо призналась женщина. - Конечно, я не могу служить достойным примером для тебя. Однако я надеялась, что ты влюбишься в одного из мужчин, с которыми я тебя знакомлю. Но я понимаю, что мы не выбираем, в кого нам влюбиться. Любовь приходит сама собой. И когда это случается, ты должна следовать за своим сердцем.
- В Вайоминг? - ошеломленно спросила Лорен, которая так нуждалась в материнском одобрении и поддержке.
Маурин пожала плечами, ее глаза застилали слезы.
- Милая, мне совершенно неважно, где ты найдешь свое счастье - здесь, в Калифорнии, или в Вайоминге. Главное, чтобы ты жила с человеком, которого любишь.
Лорен чувствовала, как в се душе разливается удивительное тепло. Между ней и матерью возникло то редкое понимание, о котором Лорен мечтала всю жизнь. Она знала, что этот момент положил начало настоящей дружбе между ними.
Раф открыл дверь, пропуская в дом сестру с кастрюлями. От восхитительного аромата жареного мяса и картошки у него потекли слюнки.
Разумеется, Рафу нравилось, как готовит Кристина, но теперь он знал, что еда - всего лишь предлог, которым сестра оправдывала свои ежедневные визиты. Впрочем, он всегда с нетерпением ждал ее приездов, хотя ни за что не признался бы в этом. После общения с Лорен он больше не жаждал одиночества.
Последние несколько недель были настоящим кошмаром. Раф изо всех сил пытался забыть Лорен и то новое, что она привнесла в его жизнь. Но память отказывалась стереть ее облик, ее голос, ее смех. Всего за одну неделю Лорен решительно изменила его жизнь. Раф убеждал себя, что поступил благородно, когда отправил ее в Калифорнию. Но сердце твердило, что он совершил огромную ошибку. Надо надеяться, время вылечит раны и он забудет о Лорен. Но с каждым днем он все отчетливее понимал ему понадобится вечность, чтобы забыть о ее любви.
Забрав у Кристины кастрюли с едой, Раф направился на кухню.
- Если ты приехала, чтобы узнать, как у меня дела, то все в порядке, шутливо проворчал Раф.
- А ты, как я вижу, все такой же вежливый, смеясь, ответила Кристина. - Но могу тебя утешить. Со следующей недели тебе придется гораздо реже терпеть мое общество. Я буду слишком занята, чтобы волноваться из-за тебя.
Поставив кастрюлю на стол, Раф обернулся к сестре. Ему хотелось видеть ее сияющие глаза.
- Неужели?..
- Да. - Ликующая улыбка осветила ее лицо. Кристина прижала руки к груди, словно хотела удержать рвущуюся из нее радость. - Нам предоставили временное опекунство, пока усыновление не оформлено. Чад приедет домой в следующую субботу.