Взлохмаченный, небритый, все ещё полусонный, он приподнялся на локте, щурясь от света. Потом застегнул воротник пижамы и подавил зевок. Хильда с трудом узнала в этом старике Антона Корфа.
Немного озадаченный появлением Хильды в своей каюте, Антон жестом пригласил её сесть и включил лампу на столике.
— Он мертв! — выкрикнула она.
— Кто мертв?
— Карл Ричмонд.
После секундной паузы Антон вскочил в постели.
— Что вы сказали?
— Я как обычно пошла к нему завтракать, и обнаружила тело.
— Почему вы решили, что он мертв?
— Не знаю, но это абсолютно точно. Он даже не шевелится, просто смотрит на меня и все. У него до сих пор в руках осталась книга. Какой ужас! Только вчера… вчера вечером мы болтали…
— Возьмите себя в руки и соберитесь с мыслями. Кому вы говорили?
— Никому, я сразу направилась к вам.
С проворством, неожиданным для человека его возраста, Антон Корф вскочил с постели и набросил шелковый халат.
— И ни с кем не говорили?
— Да нет же!
— Чтобы предупредить остальных, времени у нас достаточно.
— Но что мы можем сделать? Говорю вам, он мертв. Я видела тело и провела несколько минут в его каюте.
— Я хочу сам в этом убедиться. Просто непостижимо! Он умер, и никто ничего не заметил. Идите вперед, я за вами.
Он открыл дверь, и уже во второй раз за утро Хильда отправилась по тому же коридору. Сердце неистово стучало, волнение, беспокойство и страх владели ею.
Хильда лихорадочно рылась в карманах, разыскивая ключ. Ее руки так дрожали, что пришлось передать его Корфу. Тот открыл дверь, втолкнул её в каюту и аккуратно прикрыл дверь.
Хильда инстинктивно закрыла лицо руками, но Антон Корф стал деловито прощупывать пульс. Вскоре он отпустил руку и кивнул.
— Какая неприятность! — пробормотал он.
— Неприятность?
— Он умер слишком скоро. Это не входило в наши планы. Отчего, как вы считаете?
— Откуда я знаю?
— Он ещё теплый. Должно быть, это случилось на рассвете. И ради Бога, перестаньте плакать. Нужно быстро все обдумать, иначе мы окажемся в затруднительном положении.
— С какой стати?
— Завещание, отосланное адвокату, ещё не зарегистрировано. Если мы не найдем решения, весь план может рухнуть.
— И что же нам делать?
— Не знаю, дайте подумать. Когда вы его обнаружили?
— Несколько минут назад, и сразу пошла искать вас.
Он принялся расхаживать по каюте. Хильда не сводила с него глаз.
— Может быть, стоит найти врача? — неуверено пролепетала она.
Казалось, он её даже не слышал, но затем неожиданно остановился.
— Вы что, совсем оглохли? Неужели трудно понять: он мертв и никто ему не поможет. Но сам он может для нас кое-что сделать, если немного пошевелить мозгами. На кон поставлены миллионы. Возможно, ваше безразличие к собственным интересам заслуживает похвалы, но у меня нет никакого желания оказаться у разбитого корыта.