Бен опять крутил диск телефона. Этот номер стал его спасительной ниточкой за последние 6 месяцев. На другом конце провода ответил брат.
– Я тебя не разбудил? – спросил Бен.
– Нет, а что случилось? – удивился Сэм столь раннему звонку.
– Шарон изменила номер телефона?
– Да. Джефф настоял на этом. А ты все названиваешь?
– Иногда. Не так уж часто, а он, бедняга, так разволновался.
– Он не находит себе места всегда, когда речь заходит о тебе. Самовлюбленный осел.
– Знаю, это все только слова, чтобы успокоить меня. Но моя дочь живет там, в его доме. И хочется верить, что в нем хоть что-то человеческое еще осталось.
Сэм засмеялся:
– Что-то может и осталось. Я передам ему твои слова.
– Слушай, у меня тут кое-что для тебя есть, но обещай молчать. Кстати, Джен там поблизости?
– Нет, она в саду.
– Отлично! Я встречаюсь, если можно так выразиться, с Иден Райли.
– Что? Ты соображаешь, что говоришь? Она у Кайла? Она знает о…?
Бен улыбнулся.
– Не тарахти. Она гостит у Кайла, собирается быть там все лето; хочет снять фильм о своей матери и собирает кое-какую информацию. Я виделся с ней несколько раз.
– Что значит «виделся»?
– Ездил на прогулки. Говорил. Целовался.
– Черт, Бен! Ну ты даешь, старина! Иден Райли! Подумать только! А как же ее приятель, как бишь его там, тот парень, что сгорает с ней в последней картине?
– Не думаю, что она особо им увлечена. Что до меня, то все это конечно, кратковременный романчик, так, на летнее время.
Ему нельзя было забывать об этом.
– Она знает о Блисс?
– Она в курсе, что у меня проблемы, но что конкретно, не знает. Да по-моему, ее это не очень-то интересует.
– Эта женщина создана для тебя, Бен, кстати, она такая же конфетка в жизни, как на экране?
– Я бы вообще не назвал ее «конфеткой».
Он вспомнил страстные прикосновения ее бедер вчера вечером и сразу же увидел реакцию под простынью. Он рассмеялся.
– Она на меня и сейчас влияет, представляешь?
– Ого-го-го! Вот это да, паря, продолжай в том же духе; но не сходи с ума, контролируй себя, хоть мне и не хочется расставаться с тобой на такой ноте. Постарайся, если не ради себя, то ради меня. Я не могу больше улаживать те заварушки, в которые ты попадаешь. Ну, бывай!.
– Сэм! Никому ни слова. Даже Джен!
После разговора с Сэмом Бен почувствовал себя гораздо уверенней. Настолько, что позвонил Иден спросить, не изменились ли ее планы на сегодня. Он предложил поехать в Белхерст за кукольной мебелью на день рождения Ким Пэрриш. Она согласилась, и он даже не удивился ее внезапному решению. Она, оказывается, уже давно встала и начала работу над сценарием. Но Кайл принес ей еще одну тетрадь матери, и она хотела бы немного почитать. Его устроит одиннадцать часов?