Эмбер до тех пор рвалась и извивалась, пока боль от веревок не стала невыносимой. Ее запястья были привязаны к спинке кровати, лодыжки связаны вместе, причем концы веревки стянуты тугим узлом под рамой для матраца. В тех местах, где веревки впились в кожу, она уже припухла и покраснела. Рот Эмбер был забит кляпом, завязанным на затылке.
Валдис стоял, облокотившись на спинку кровати, и на лице его играла похотливая улыбка. Он успел переодеться после возвращения на асиенду и теперь был в роскошном халате золотистого бархата с толстым крученым шнуром вместо пояса. Халат был завязан очень небрежно и открывал до самой талии грудь, на которой волосы росли так густо, что напоминали звериный мех. Время от времени Валдис отстранялся от спинки и подходил к кровати справа или слева, чтобы увидеть обнаженное тело пленницы в новом ракурсе.
– Великолепие… изысканность… – бормотал он, наслаждаясь зрелищем. – Теперь я вижу, что должен пройти через брачные формальности как можно скорее, сразу после того как оглашение состоится. Ты представить себе не можешь, как мне не терпится добраться до твоего тела!
Он снова оставил свой пост, приблизился к кровати и провел кончиками пальцев снизу вверх вдоль линии крепко сжатых ног Эмбер, которая снова бешено забилась в своих путах.
– Лучший французский шелк не сравнится с этой кожей! Скоро я всю тебя обследую языком… и тебе, конечно, придется сделать то же самое.
Постепенно в затуманенном мозгу Эмбер забрезжила догадка, что Валдис вовсе не собирается сейчас набрасываться на нее. Он будет ждать брачной ночи! Но это не могло избавить ее от жадного, похотливого разглядывания. Если не телом, то глазами Валдис обладал ею, и это заставляло ее содрогаться от унижения и отвращения. Она не могла также противиться его прикосновениям. «Корд! – кричал ее разум. – Арманд!»
Наконец на грани бесчувствия Эмбер закрыла глаза и заставила себя ничего не чувствовать. Если бы только можно было забыть о бесстыдном взгляде Валдиса и о своем белом, обнаженном и беспомощном теле!
Дорога от ранчо Алезпарито до Мехико-Сити отняла целый день и часть ночи. Она показалась бесконечной Эмбер, для которой минуты тянулись по меньшей мере втрое дольше. Поднимаясь в номер гостиницы, она чувствовала только печальную радость от того, что Валдис наконец перестанет маячить перед глазами, но, ступив через порог, не удержалась от возгласа восторга.
Она даже не подозревала, что убранство гостиничного номера может быть настолько роскошным. Обои были в зеленых, палевых и персиковых тонах с рисунком в виде гроздьев экзотических цветов. На полу лежал дамасский ковер, парчовые занавеси скрывали раздвижные двери, ведущие на балкон, больше похожий на мраморный греческий портик. С него открывался вид на внутренний дворик с садом и весело журчащим фонтаном. Номер был явно предназначен для особы женского пола: сплошные округлые и мягкие поверхности. Кровать под кисейным пологом была покрыта атласным стеганым покрывалом и поверх него – изящной кружевной накидкой.