-Воображение - великая штука.
-Простите? -рядом оказался неприметный служка в старой бурой рясе. -Вы что-то сказали?
-Бидзанби Да. -представился Всеслав. -Я о невиданном коте. В живописи разбираюсь слабо, но, по-моему, это восхитительно.
-Да, -согласился Ландыш, -художник постарался. Так вы и есть многочтимый Бидзанби? По поручению наших старшин прошу после прогулки по монастырю за трапезой оказать им честь и отобедать за старшинским столом. Беседа доставит им истинное наслаждение.
Всеслав церемонно склонил голову.
Саракш, Островная империя
Черный Пояс, о.Бацуза, город Цугазай
Цугазайские Новостройки
8 часов 60 минут, Праздник Полей и Зверей, 9591 года от Озарения
"Любопытная вещь - деньги. Коммунистическая Земля от них отвыкла полтора века назад и сейчас только нумизматы гордо демонстрируют друг другу коллекции марок, крон, рупий и пезо... Интересно, однако, подумалось: не "мы, земляне", а в третьем лице - "Земля"... Хм... А на Саракше вообще и в Империи, в частности, финансы будут довольно долго служить важным регулятором общественно-хозяйственных отношений. По крайней мере, те же полтора века - это уж наверняка.
Причем, наиболее велико значение денежного обращения в Желтом Поясе. И это легко объяснимо. Во-первых, наличие мелкой частной собственности, даже не опирающейся на эксплуатацию. Во-вторых, государственная политика, направленная на неуклонный рост благосостояния "желтых" и воспитание в них культуры потребления. Заработная плата, кредиты и рассрочки, торговля и сфера услуг, сберегательные кассы... Люди работают, а банкноты достоинством в столько-то серебряных и золотых служат (как там у классиков политэкономии?) "мерилом стоимости и средством накопления".
Белый Пояс куда менее "денежен". В огромной сверхказарме каждый служивый обмундирован, накормлен, напоен, помыт и пострижен по четким нормам вещевого и пищевого довольствия. Бесплатный общественный транспорт, газеты, еженедельный фильм в клубе, кровать со шкафом в четырехместной секции и все такое. Денежное довольствие также существует, но его размеры более чем скромны. Матросское жалование можно рассматривать, как своего рода "карманные деньги" на пиво-ром и кино-бордель. Да и офицерское, впрочем, тоже...
А вот наш Черный Пояс, похоже, может преподнести имперским бухгалтерам некоторые сюрпризы уже в ближайший исторический период и выделиться в некую финансовую автономию. К деньгам тут относятся небрежно, с восхитительной рассеянностью. Разумеется, в этом Поясе и в помине нет механической уравниловки по инструкциям сэра Томаса Мора или синьора Томмазо Кампанеллы. Точно так же, как и в двух остальных Поясах, здесь существует сеть бесплатных столовых. Большая часть прочих материальных благ распределяется между "черными" островитянами в зависимости от их социального статуса и в "безналичном" виде. Например, студенту гарантировано даровое место в общежитии, лаборанту дают однокомнатную квартира, личный вычислитель на рабочем месте и две командировки или стажировки в год за счет учреждения. Старший научный сотрудник получает трехкомнатное жилье с подключенным к Паутине мощным вычислителем, четыре командировки или стажировки в год за счет учреждения, право на ежегодный бесплатный заказ через "Книгу-почтой" пятидесяти изданий и другие льготы. Профессору из общественных фондов предоставляют коттедж в пригороде, автомобиль для служебного пользования, вычислитель экстра-класса и еще кое-что. Ну, и так далее...