— Ты можешь изготовить вот такие вещички? Мне нужно две тысячи штук.
— Нету железа, нету железа, нету железа, — зашипел ПЛДА.
— А вот из этого? — Найл подобрал с земли оплавленный «след демона».
— Кварц, шпат, амальгетики, — быстро перечислил полумесяц. Можно.
— А что это за диковина? — заинтересовалась Магиня, откидывая капюшон своего балахона. На вид ей казалось не больше шестнадцати, что свидетельствовало об отличном настроении.
— Наспинная пластина смертоносца, — пояснил Найл. — Когда оса нападает на паука, она наносит укол в строго определенное место. Когда опасная точка закрыта пластиной, оса бросает эту жертву и ищет другую.
— Как интересно, — кивнула Магиня. — Тогда давайте договоримся так: я потихоньку даю людей и получаю энергию, Посланник дает хитин, и получает готовые изделия из… Как оно называется? Кварц? Из кварца в размере трети от принесенного хитина по весу. Все согласны? Все готовы заключать Договор? Ну что ж, будем считать наш союз вечным и нерушимым! Найл, пришли корабли в Провинцию, чтобы людей для пэ-элды перевести.
— А что я получу взамен?
— Не обижай меня, Найл, — Мерлью склонила голову набок и подарила другу детства таинственную улыбку. Я тебе еще пригожусь!
— Ты еще скажи, что через месяц увидимся, — Найл невольно улыбнулся в ответ.
— Мы через месяц увидимся, Посланник Богини, — кивнула Магиня. — Я буду ждать.
Она накинула на голову капюшон, развела в стороны руки и легко взмыла к небу, обдав правителя струей горячего воздуха.
— Когда ты отдаш-шь мне людей, Найл, правитель города именем Великой Богини Дельты? — поторопил с выполнением условий реактор.
— Вечером, — вздохнул Посланник, провожая взглядом удаляющуюся девушку. Интересно, эта пифия говорила правду, или пошутила?
Ответом остался только шелест ветра. Реактор ни капли не интересовался делами людей. Он исчез, чтобы дожидаться вечера.
Найл увидел, как от дальних развалин отделилась широкая темная толпа и стала быстро надвигаться.
Это были жуки, смертоносцы, люди — братья по плоти и слуги бомбардиров. До правителя доносились обрывки возбужденных мыслей, которые накладывались друг на друга, переплетались, глушили.
Найл нащупал взглядом Дравига, сосредоточился на нем:
— Сколько у нас пленных?
— Тридцать четыре двуногих, Посланник. Сдались только сторожевые заставы.
— Воины во дворце без еды уже шесть дней?
— Да, Посланник.
— Надеюсь, они достаточно ослабли. К вечеру ты должен захватить их всех. Сегодня мы обязаны отдать их демону Света.
Смертоносец резко изменил направление движения, убегая в сторону.