— Ты мала еще, чтобы судить родителей.
— Мала! Ха! Мне, между прочим, скоро шестнадцать стукнет. — Дашка встала напротив него, уперев руки в боки. Взъерошенная, сердитая. До боли похожая на него. Маленькой она напоминала Наташку. Но с годами в ней стало больше проявляться отцовского. Характер, решительность, взгляд темных глаз…
— Ладно, не кипятись. Не забегай вперед!
— Я не кипячусь. Между прочим, пока ты раскачиваешься, мама может выйти за другого.
— Это ты о чем?
— А о том! — ехидно сказала Дашка. — У нее на работе новый воздыхатель появился. Звонит чуть ли не каждый день, в театр приглашает.
— Ну и что!
— Ну и то! Сам понимаешь, не маленький!
— Разберемся! — вступать в полемику с дочерью Губареву не хотелось. — Ты лучше расскажи, как у тебя учеба складывается!
— Это неинтересно, — сразу стушевалась Дашка.
— Понятно! Двоек нахватала?
— Когда это у меня двойки были, — возмутилась дочь. — Ты о чем?
— Тогда троек!
— Всего одна. По геометрии. Не дается она мне.
— У меня с ней тоже нелады в школе были, — признался майор.
— Вот видишь! — обрадовалась Дашка. — Это у меня наследственное.
— Это лень твоя и неусидчивость. Наследственность тут ни при чем.
— Очень даже при чем. Сам говоришь, что я похожа на тебя. Вот и геометрия у меня из-за тебя не ладится.
— Не надо, не надо на меня все сваливать…
Но Дашка по-женски дипломатично перевела тему разговора.
— Чай можно у тебя попить?
— Конечно, можно. Пойдем на кухню.
Увидев Дашку, соседка по коммуналке, Марья Васильевна, окинула ее ехидным взглядом с головы до ног. Потом перевела взгляд на майора и осуждающе покачала головой.
— Это моя дочь, — пояснил Губарев.
Но во взгляде соседки явно читалось: «ты мне не заливай» и «кому сказки рассказываешь». Губарев почувствовал себя Гумбертом Гумбертом, соблазняющим малолетнюю Лолиту. Дашка мгновенно все усекла.
— Это она про нас? Ну, пап, я бы в кавалеры помоложе кого-нибудь выбрала, — сказала она громко, в расчете на Марью Васильевну. Но та уже скрылась в своей комнате.
— Она у тебя всегда такая?
— Почти.
— Как зовут твою мымру?
— Не знаю.
— Как так?
— А так. Вначале она представилась Марьей Васильевной, а с некоторых пор поправляет меня и называет себя Марьей Степановной. Склероз. Рассеянный. — И Губарев выразительно постучал пальцем по виску.
— Да, тебе не позавидуешь!
— А ты думала, что у меня жизнь — сахар? Но Дашка ничего не ответила.
— Чай в комнате попьем. Я конфеты принесла. А то твой Белый Клобук выползет из своей норы и весь аппетит испортит.
— Какой клобук?
— Помнишь в книге про Маугли главу, когда он попал в заброшенный город. Там сокровища раджей стерегла старая кобра. Которая уже вся высохла и все время шипела. Вот и у тебя соседка такая же.