Напарники недоуменно переглянулись.
— Она что, мазохистка? — спросил Толик. — Ей нравятся издевательства?
— Совершенно точно не нравятся, — решительно заявила Софья. — И она не любит своего мужа. Я предвосхищу ваш следующий вопрос. Я понятия не имею, почему моя сестра не разводится с Алексом. Возможно, он пригрозил, что тогда убьет ее.
— А ее некому защитить? — тотчас поинтересовался Денис, сам обожавший рыцарствовать и уважавший подобные качества в других.
— Есть кому, — кивнула Софья. — Давний поклонник, за которого она собиралась замуж, Валерий Худяков. Он врач, кстати. Получил отставку прямо накануне свадьбы. Сообщив ему о разрыве, Лиза рыдала неделю. Не знаю, в чем причина. Никто не знает.
— Значит, доктор готов защищать вашу сестру?
— До последней капли крови, — кивнула Софья, и Денис криво улыбнулся в ответ. — Только вот вся загвоздка в том, что Лиза не желает, чтобы ее защищали. Она не хочет разводиться. Хотя Алекс ее бьет.
— Прямо средневековье какое-то, — заметил Толик. — А в милицию ваша сестра не обращалась?
— Нет. Хотя если бы захотела… Они живут в коттеджном поселке. Дома там стоят довольно близко друг к другу, заборчики низкие. Соседи наверняка слышат ужасные вещи. А возможно, кто-то из них видел все своими глазами. Ну, как Алекс мучает жену. Сечет ремнем, прижигает кожу окурками… Один раз на несколько суток запер ее в подвале без еды и воды. Он настоящее чудовище.
— Возможно, она любит это чудовище.
— Черта с два! Она любит доктора.
— Так, значит, кузина попросила вас обратиться к частным детективам?
— Нет, это я сама решила, — нахмурилась Софья. — Я люблю Лизу и хочу ей помочь. С этим ведь нужно что-то делать, вы не находите?
— И что вы придумали? — спросил Толик, разглядывая ее с неподдельным интересом.
На ней были старые туфли со стертыми каблуками и недорогие бусы. Но она явно не дура и знает, сколько стоят услуги частных сыщиков. Значит, кто-то платит за это расследование. Может быть, доктор Худяков.
— Я все очень хорошо придумала. Нужно добыть доказательства того, что Алекс Фокин издевается над своей женой. Записать все на видео. Тогда Лиза сможет потребовать у него развода в обмен на пленку. Этот тип не захочет, чтобы пострадала его карьера. Сейчас-то он уверен в своей безнаказанности!
Толик поднялся со своего места, достал из кармана зубочистку и принялся ожесточенно ее жевать.
— А вы в курсе, что пленка не является доказательством…
— Достаточно будет припугнуть Фокина публичным скандалом.
— По-моему, в нашей стране публичные скандалы идут всем только на пользу, — пробормотал Денис. — Впрочем, нам все равно, что вы собираетесь делать с этой пленкой.