– Слушай, тебя как зовут? – неожиданно актер сам первым начал беседу.
– Валерий, – ответил Касаткин.
– Тебе лет тридцать, так?
Валере было больше, но он кивнул. К своему молодому, слабо меняющемуся с годами облику Касаткин уже привык.
– А мне семьдесят, – продолжил актер. – Вот сейчас шел по улице, навстречу ребята, человек пять. Твоего возраста, ну может, чуть помоложе. И у всех, не поверишь, на груди значки со свастикой. Я глазам сперва не поверил, думал, может, кино какое снимают. Огляделся вокруг, ни оператора, ни осветительной техники. Стало быть, по правде все…
Семидесятилетний актер на некоторое время умолк. Молчал и Валера. Что тут говорить? В самом деле, никакое кругом не кино.
– Страшно, знаешь ли… – произнес наконец актер. – И непонятно, и страшно.
– Может, наладится все, – проговорил совершенно дурацкую фразу Валера.
– Может, – без всякого оптимизма согласился с ним актер.
Еще минуты три они проехали молча. Потом Валера затормозил у главного входа в недавно выстроенный медицинский комплекс.
– Денег не надо, – произнес Касаткин, видя, что пассажир полез в карман.
– Ты что, парень? – удивился актер.
– Спасибо вам за… – и тут Валера произнес все пришедшие на память картины с участием пожилого актера.
– Деньги ты все-таки возьми, – как-то неопределенно покачал головой актер.
На том они и расстались.
– Не так страшна боевая машина десанта… – первым нарушил молчание Валера, но договаривать излюбленную фразу до конца не стал.
– Задержать их сможешь? – спросил Леонид.
Колонну, двигающуюся по ровному прямому шоссе, было видно уже и без оптики. Не менее пятидесяти амбалов, в подвалах накачавших бицепсы и поднаторевших в уличных потасовках.
– Конечно, – кивнул Касаткин. – Только вот известные мне способы могут не сработать. У Николая Гастелло в подобной ситуации все-таки был самолет, пусть даже уже загоревшийся…
– Значит, будем ноги уносить? – зло произнес Леонид.
– Ну а… – начал было Валера, но командир остановил его, не дав договорить фразы.
– Тогда их остановлю я, – проговорил Леонид Григорьевич. – А ты пойдешь в поселок. И скажешь следующее…
Выслушав командира, Валера лишь поморщился, но в спешном порядке двинулся в «гадючник». Леонид же Григорьевич как ни в чем не бывало вышел на шоссе и встал посередине его. «У Гастелло был самолет, пусть даже подбитый!» – вертелась в голове командира фраза лихого прапорщика.
Касаткина встретили два персонажа, вполне достойных быть снятыми в очередном фильме Эмира Кустурицы. Валера сказал им, что ему нужно срочно переговорить с бароном. Цыгане ничего не ответили, молча стояли, преградив Валере дорогу к самому богатому строению в поселке. Время же неумолимо летело вперед. «Может, они по-русски не понимают? Или старший у них не бароном именуется, а еще как-то?» – подумал Валера, делая шаг вперед. Один из цыган тут же отступил на полшага и сунул руку под куртку. «Как банально!» – только и произнес мысленно Касаткин.