– Ты его сейчас увидишь, – произнес Артур и положил свою тяжелую лапу мне на плечо.
И мы прошли к невысокому строению, возле которого топтались двое бородачей-автоматчиков. Село, в которое меня привезли после боя с «куклой Рэмбо», было с виду ничем не примечательным. Обычные строения, всего лишь два-три богатых особняка. Рядом с одним из них стояла милицейская машина. Артур был обладателем сразу нескольких домов на самой окраине села. У этих домов было тихо. Лишь из одного окна звучала ностальгическая мелодия шведского ансамбля АББА. Та самая, на которую есть клип, где вся четверка сидит у костра и поет романтическую песню. Я несколько расслабился, точно впал в собственную подростковую пору, когда это услышал впервые, перед первым свиданием с девочкой из параллельного класса…
– Твое имя – Жердь? По-моему, скорее… Лось!
Он неплохо говорил по-русски. Черные очки, борода с проседью, большой пористый нос. Вот и все лицо моего собеседника.
– Я буду называть тебя Лось, – повторил он.
Таких, как я, частенько именуют Лосями. Высоких, поджарых, жилистых. Впрочем, я скорее среднего роста – метр семьдесят восемь. Однако худое телосложение, длинная жилистая шея и такие же ноги делают меня визуально выше, чем на самом деле… Я ничего не отвечаю, сижу неподвижно, глядя в черные бликующие стекла очков.
– Сейчас я выясню один вопрос и решу – быть тебе Лосем или быть… Забыл, как это по-русски? – вдруг улыбнулся он так, что задвигалась вся его окладистая борода. – Тот, кого едят черви?
– Слушайте, уважаемый, – прерываю я свое молчание, – ваши люди меня уже испытывали.
– Знаю! – Борода остановилась, он поправил очки, кивнул Артуру, который находился здесь же еще с двумя автоматчиками.
Стволы их вновь смотрели в мою сторону.
– Артур, пригласи сам знаешь кого! – распорядился «уважаемый».
Не прошло и минуты, как в помещение вошел молодой парень с перевязанной бинтом головой… Вот незадача, этого следовало ожидать – передо мною стоял один из тех, кого я уложил с помощью шеста бо, когда спасал полковника Булышева.
– Знаком он тебе? – спросил Артур.
Забинтованный долго разглядывал меня. Да, я изменил внешность. Перед выходом на учебную «диверсию» я отрастил волосы и около недели не брился. Сейчас же я выглядел вполне по-«уставному».
– Тот в куртке был, – произнес наконец перебинтованный, – и в кроссовках.
Судя по всему, он еще не совсем оправился после той переделки.
– Ты не на ноги смотри! – зло заметил Артур.
– Не он… – отрицательно дернул бинтами «опознаватель». – Тот был больше меня. Намного больше… Около двух метров.