Существовал однако в нашем маленьком Мятежном Раю змей, имя которому было Рденрант.
Из отдельных слов, услышанных в разных местах, я начал подозревать, что Князь вовсе не хочет быть революционером. Чем ближе был день выступления, тем бледнее он становился. К этому добавлялись его физические пороки, и однажды произошел конфликт.
Ангелочек и Князь совещались, а я сидел сбоку в приемной.
Когда удавалось, я бессовестно подслушивал.
На этот раз, закрывая дверь, я тоже оставил маленькую щелочку.
Осторожно манипулируя пальцами, я расширил ее, пока не услышал голоса.
Князь почти кричал, в его словах отчетливо прослеживалась недвусмысленная попытка шантажа.
Затем тон понизился, и как я ни прислушивался, но ничего не услышал.
Потом в его голосе зазвучало хныканье, перемежавшееся сахарной лестью.
Ответ Ангелины был однозначен громкое и решительное н е т.
Его вопль поднял меня на ноги.
— Но почему? Всегда только н е т! Хватит с меня!
Послышался звук рвущейся материи, что-то упало на пол и разбилось.
Одним прыжком я влетел в дверь.
Перед моим взором открылась живописная батальная сцена.
Одежда Ангелины была разорвана на одном плече, Князь стоял рядом, вцепившись пальцами, словно когтями, ей в руку.
Выхватив пистолет, я рванулся вперед, но Ангелина была быстрее.
Схватив со стола бутылку, она ловко ударила его по голове. Князь рухнул, как подкошенный.
Подтянув разорванную блузу, она сделал останавливающий жест.
— Уберите пистолет, Бент. Все закончилось, сказала она спокойно.
Я подчинился, но только после того, как убедился, что Князь без движения, и моя помощь не требуется.
Она справилась сама.
Когда я встал, она уже уходила, пришлось ее догонять.
Остановившись перед своей комнатой, она бросила мне:
— Ждите здесь.
Не нужно было быть слишком прозорливым, чтобы предсказать наступление плохих времен.
Придя в себя, Князь, несомненно, примет нужное решение и об Ангелине, и о революции.
Я размышлял, обдумывая эти вопросы, когда она позвала меня.
Ее руки покрывал длинный платок, скрыший разорванное платье.
Внешне она выглядела спокойно, но скрытый блеск в глазах выдавал волнение.
Я заговорил, как мне казалось, о том, что должно было беспокоить ее в первую очередь.
— Хотите, чтобы я присоединил Князя к его родовитым предкам в семейном склепе?
Она отрицательно покачала головой.
— Он еще пригодится. Мне удается справляться с моим темпераментом, держите под контролем и свой.
— С этим у меня все в порядке. Но неужели вы думаете, что после всего происшедшего можно продолжать с ним работать? У него, между прочим, серьезная травма головы.