Он отпустил руку Нэлли и шагнул вперед, в проход между рядами. Закрыв глаза, он тоже запел молитву. У него был красивый, хорошо поставленный тенор, и хористы один за другим замолкали, слушай Джейса. Он не слышал слов молитвы, но сердцем чувствовал их. В последний раз он пел на похоронах Джулии. В феврале в промерзшем Вобруке, с непокрытой головой он без слез стоял над могилой жены, окаменев от горя, не чувствуя ни холода, ни глубокой печали. Это бесчувствие длилось четыре года. Он ходил, ездил, спал, но ничто не волновало его. Четыре года он не смеялся. Сейчас, когда он пел трогательные, печальные слова молитвы, ему вспомнилась Джулия, ее смех и то, как она боролась со смертью во имя рождения их ребенка.
Теперь настало время проститься с женщиной, которую он так беззаветно любил. Наконец, спустя годы после ее смерти, Джейс разрыдался. "Прощай, моя Джулия, - думал он. - Прощай".
Кончилась молитва, в церкви наступила тишина. Казалось, не было никого, кто бы не плакал вместе с Джейсом. Потом волшебство исчезло.
- Сэр, - обратился к Джейсу регент, - мы хотели бы пригласить вас в наш хор. Нэлли поспешила вперед.
- Мы поговорим об этом позже, - сказал она и почти увела Джейса.
Во дворе он прислонился к стене. Нэлли вынула носовой платок из его кармана и протянула ему Джейс слегка улыбнулся.
- Не слишком-то хорошо для мужчины вести себя так перед своей девушкой. Не так ли? - пробормотал он.
Его слова заставила Нэлли затрепетать, но она тут же взяла себя в руки.
- Ваша жена? Он кивнул.
- Я это пел на ее похоронах.
- Вы очень любили ее?
Джейс постепенно приходил в себя и вдруг понял, что впервые после смерти Джулия предстала перед ним не так ясно, как прежде. Он взглянул на Нэлли, и теперь вместо Джулии увидел черты ее лица.
- Любил, - сказал он. - Да, любил. - Джейс прикоснулся рукой к щеке Нэлли. - Разрешите проводить вас домой, мисс Грэйсон?
- Домой? - переспросила Нэлли, будто никогда не слышала этого слова. Потом сникла, словно огонь, залитый водой. - Сколько сейчас времени? Ох, не, говорите мне. Папа будет очень сердиться. Что же я наделала!
- Кое-что для себя, для разнообразия, - сказал Джейс, но Нэлли уже бежала на запад к своему дому. Он за ней.
***
В то врем как Нэлли и Джейс гуляли в парке, Терел входила в клинику доктора Вестфилда. На ней был красивый костюм цвета спелой сливы, плотно приглаженный жакет, отделанный черной тесьмой в виде замысловатого узора.
Кроме Терел в офисе была только Мэри Элис Пендеграст, остролицая молодая женщина на несколько лет старше ее. Терел считала ее старой девой, совсем как Нэлли, которая не представляла никакого интереса и не заслуживала большого внимания.