– У меня к Лаврентию личный вопрос, – понизив голос, сказал тот. – Спросите, пожалуйста, встречался ли он этой весной с Абакумовым. И если да, то что говорил этот мерзавец о деле моей жены. Фальсифицировал ли он его по собственному почину или по чьему-либо указанию? – Молотов поморщился и недовольно добавил: – Поясняю и надеюсь на вашу скромность. Разумеется, дело было направлено не против нее, а против меня, и мне хотелось бы знать своих врагов. Пожалуйста, задайте вопрос в точности и так же в точности принесите мне ответ.
Забавно! Неужели товарищ Молотов решил поиграть с Берией в те же игры, что и сам Павел? Или он просто хочет узнать о своей супружнице? Ладно, спросим со всем нашим удовольствием… Да, но каково совпадение! Не Громов же ему позвонил, в самом-то деле. Впрочем, жизнь показывает, совпадения бывают еще и не такие…
…Берия качнул головой.
– С Абакумовым я встречался так же, как мы с вами… – он быстро внимательно взглянул на майора и усмехнулся.
– Это как? – уточнил Павел.
– Как следователь с подследственным. Только за столом сидел я, а на стуле – он. И вопросы задавал тоже я. Фальсификацию следственных дел он категорически отрицал. Более того, насколько я знаю Абакумова, он никогда ничем подобным не занимался, даже в войну. Если он и делал что-то не совпадающее с УПК, то лишь по приказу той инстанции, которая никогда не отказывалась от ответственности за свои слова. Так и передайте Вячеславу Михайловичу.
А вот теперь и скажем фразочку со смыслом! Интересно, хорошая ли у него память? Образ такой не скоро забудешь, но все же пятнадцать лет прошло… Павел откинулся на стуле, усмехнулся и, глядя на Берию в упор, процедил:
– И в каких же пределах его действия не совпадали с УПК? По части сроков задержания или же в применении методов, которыми можно заставить человека признаться в чем угодно? Даже в том, что он продавал верблюдов из гаража МГБ марсианам на колбасу…
Берия взглянул на Павла внимательно и удивленно и вдруг улыбнулся – совсем не так, как раньше, улыбнулся, как своему.
– Какой образ! Да вы поэт, гражданин майор…
Говоря это, он одновременно сделал странный жест: приложил одну руку к уху, а другой повернул невидимый переключатель и поднял глаза к потолку. Затем взгляд стал вопросительным. Майор этот жест понял – им приходилось на занятиях по оперативной технике работать с магнитофонами. Он тоже посмотрел на Берию.
– Я не нуждаюсь в ваших оценках. Отвечайте на вопрос. – И, прикрыв глаза, медленно кивнул.
– Опять вы за свое, – поморщился Берия так естественно, что майор на мгновение задохнулся от восхищения: вот это профессионал! – Дались вам наши методы! Не понимаю, почему вас так трогает эта тема. Судя по некоторым вашим замечаниям о младшем комсоставе с крепкими сапогами, вы человек не слюнявый.