Генерал метался по своему кабинету, каждые десять минут звонил на КПП, выясняя, не появлялся ли там Калмыков, провел два совещания с командирами подразделений части, которые закончились ничем, попытался без особого успеха предложить свою версию руководителю следственной группы, пока наконец не принял неожиданное решение.
Поднимать личный состав войсковой части для немедленного выдвижения в район Полигона Островец, конечно, побоялся. Но вот использовать второй раз вертолет посчитал возможным. На сей раз он собрался лично участвовать в разведке. Начальник особого отдела полковник Галушко безуспешно пытался его отговорить:
– Даже если вы и правы, у нас практически нет шансов застать на этих развалинах хотя бы одного человека из засланной группы. Скорее всего их уже и след простыл.
Лицо генерала исказила гримаса злобы.
– Меня не интересует твое мнение, полковник! Сиди со следователями и копайся в деле!
Всего к парку войсковой части были приписаны три вертолета, но генерал решился поднять в воздух только один. Вместе с ним, помимо пилота, полетели майор Мигуля, два капитана и старшина. Все они промолчали, подчиняясь приказу, потому что видели – Михалыч находится в невменяемом состоянии, хотя понимали безумие этой затеи.
Когда под продолговатым корпусом «Ми-6» полетели темные степные просторы, Островец распорядился, обращаясь к пилоту:
– Сначала пройдешь по периметру всю территорию размещения подземных сооружений. Потом будем последовательно шарить по всем секторам.
На вертолете был установлен крупнокалиберный пулемет, около которого разместился старшина, исполняющий сейчас функции бортового стрелка. Он только беззвучно вздыхал, проклиная тупость командующего. Что он собрался искать ночью на руинах давно не существующего военного объекта? Дырку от бублика?
Каково же было изумление старшины через десять минут, когда на южной окраине Полигона он зафиксировал в окуляры прибора ночного видения группу вооруженных людей…
Северо-восточная Украина
Полигон
18 августа
Ночь
Полученное задание явилось для майора Коваля неожиданным. В течение последних месяцев его группа выполняла особые распоряжения украинских спецслужб в Крыму, где зрели и расцветали татарские нелегальные группы. Большинство из них имело явно выраженный криминальный характер, нацеливалось на решение мелких задач в районе крымского побережья, где широким фронтом шел захват недвижимости, принадлежащей местным гражданам. Но выяснилось и то, что некоторые из этих групп были укомплектованы проверенными опытными бойцами, прошедшими боевое крещение на Кавказе. Имелись и данные о появлении тут эмиссаров турецких спецслужб, тайными каналами шла поставка вооружения, готовились специальные отряды для совершения диверсий и террористических актов. Пока вся эта информация, поставляемая в Киев различными источниками, не могла в полной мере считаться достоверной, требовала тщательной проверки. Однако кое-какие оперативные мероприятия Ковалю пришлось проводить.