– Прибыли, снижайся! – приказал Коваль пилоту. – Садись вон там, подальше от этого увала. Еще не хватало, чтобы они шум твоего мотора услышали. Без промедления сразу сваливай обратно.
– А почему Полигоном назвали только центральную часть, где были строения? – поинтересовался один из бойцов. – Я всегда считал, что округа как раз и…
– Умолкни! – Коваль резко повернулся к нему. – Болтовней заниматься не будем. Уразумели?
Авторитет командира был весьма значительным, поэтому больше никто не стал развивать эту тему. Но майор все-таки пояснил через пару минут, когда зависший, словно стрекоза, вертолет начал опускаться вниз:
– Для краткости. Чтобы не повторять – Центр управления Полигоном.
Как только спецы пружинисто выпрыгнули из кабины на землю, вертолет резко поднялся вверх. Через минуту его контур растворился на фоне темного неба, слегка освещенного ущербной луной.
Коваль, двигавшийся впереди, успел прошагать метров двести, когда вдруг резко остановился и поднял руку. Тут же и вся группа смогла явственно различить вдали басовитые трели огнестрельного оружия. Кажется, они опоздали. В полукилометре шел ожесточенный бой…
Северо-восточная Украина
Полигон
18 августа
00.43
После громового шума на землю навалилась ночная тишина, нарушаемая лишь легким шелестом листьев и согласованным стрекотанием цикад. Все бойцы, участвовавшие в схватке, расслабились, полностью сбросили напряжение, которое, казалось, поселилось в каждой клетке тела.
Любая смена режима функционирования собственного организма отражается на психике. Она словно замирает. В этот момент человеку почти безразлично, как дальше будут развиваться события, поскольку появляется возможность на короткое время полностью забыть о жесткой схватке.
Ник, Рич и Берк, получив команду от Томсона, прекратили огонь, но не покинули сразу своих позиций. Запад тоже не сдвинулся с места, когда Митин сообщил ему по рации о том, что вступил в переговоры.
Митин здорово рисковал в тот момент, когда поднялся во весь рост, держа в руке штурмовой карабин, нацеленный в сторону своего бывшего владельца.
Он сделал два шага вперед.
Американцы никак не проявляли себя. Тогда, демонстративно закинув резким движением за плечо штурмовой карабин Хантера, Митин смело нырнул под трубу и спустя несколько секунд уже двигался ко входу в бункер Д-10. Тем самым он окончательно пересек незримую разделительную черту.
Митин не сомневался, что его поведение будет правильно понято и принято противником. В создавшейся ситуации, когда он пошел на чудовищное нарушение устава и всех неписаных канонов поведения командира боевой группы, можно ожидать ответной любезности.