– Думаю, всё же лучше подарить украшение, сэр. Сейчас я принесу ваш заказ.
– Благодарю, мисс, вы мне очень помогли.
Официантка пошла по направлению к стойке, на ходу бросив на меня ещё один подозрительный взгяд, чем меня очень позабавила.
Тост я проглотил в считанные секунду, так как явно недооценил своего голода, и уже подумал было заказать ещё – но времени оставалось мало. Я позволил себе потратить драгоценные пять минут, выкурив сигарету и допив кофе, который оказался очень вкусным и, оставив официантке щедрые чаевые, отправился за подарком.
Молодой человек в ювелирном магазине пару секунд молча смотрел на меня, опустив на нос крошечные очки.
– Чем могу служить, сэр? – наконец, спросил он.
– Я ищу подарок. Для женщины.
– Для вашей женщины? – уточнил молодой человек.
– Для жены моего друга.
Он с немного рассеянным видом оглядел стеклянные полки, после чего снова повернулся ко мне.
– Вас интересует что-то конкретное? Могу предложить чудесный горный хрусталь…
Я брезгливо поморщился.
– Ну нет, конечно же. Это не та женщина, которой можно дарить горный хрусталь.
Изумруд. Может, рубин. Бриллианты, конечно, не исключаются – но это в крайнем случае. Знаете, у неё столько бриллиантов…
Молодой человек внимательно меня оглядел. В старом свитере и джинсах я явно не выглядел человеком с хорошим достатком.
– Кольцо? Колье? Серьги? Браслет? – спросил он.
– Кольцо.
– Цена имеет значение?
– О нет, не думаю…
Выражение заинтересованности исчезло с лица продавца. Он наклонился и достал из-под прилавка несколько бархатных коробочек.
– Прошу вас, сэр, – проговорил он немного прохладно. – Я бы посоветовал вот это – изумруд в такой оправе смотрится очень красиво. Вы знаете её размер?
– Разумеется, – ответил я, рассматривая кольца.
Не знаю, подумал ли молодой человек о том, откуда я знаю размер кольца жены моего друга (когда-то у нас с Надьёй был роман, можно даже сказать, роман с хвостиком – но, впрочем, это уже осталось в прошлом) – во всяком случае, он смотрел на меня с некоторой отчуждённостью.
Немного поколебавшись, я всё же взял кольцо с изумрудом.
– Мне очень понравилось вот это, – сказал я и улыбнулся – правда, продавец на мою улыбку никак не отреагировал. – Вы можете оформить его как-нибудь… посимпатичнее?
– Никаких проблем, – кивнул продавец и аккуратно завернул коробочку в подарочную бумагу.
– Благодарю.
– Как вы хотите заплатить? В принципе, вы можете выписать…
– О нет, нет, – с улыбкой покачал я головой – и достал кредитную карточку. – Не люблю чеки – в них есть что-то очень неприятное.
Продавец оглядел кредитную карточку так, будто впервые видел такую странную вещь, потом посмотрел на меня.