«Да ведь это сказки!» — попытаются сказать мне. Некто появляется из бездн морских и ныряет обратно, так что образуются огромные водовороты, два аргонавта на бешеной скорости носятся в воздушном пространстве, а бог-отец Зевс обзавелся крылатыми собаками. Поверьте, это лишь безобиднейшее начало science-fiction древности. Дальше все будет еще занимательнее!
Царь Финей — теперь, правда, уже не смердящий и наконец-то освобожденный от гарпий — сдержал свое обещание и сообщил аргонавтам о грозящих им в будущем опасностях. Он расписал путешественникам оставшийся до Колхиды отрезок пути и предупредил об угрозе, исходящей от двух огромных скал, что открываются и закрываются как ворота, расплющивая любое транспортное средство, имевшее несчастье оказаться меж ними. Аргонавтам придется взять с собой голубку, и она поможет их кораблю проплыть между скалами.
Вот что об этом мы читаем у Аполлония [14]:
«…и вплыли они в Босфора пенящийся пролив. Высоко вздымались волны, холмам подобны. То в бездну их бросало, то к облакам взмывали. Думали они, что смерти явной не избегнут, ибо трещал корабль. Хоть ужасна волна, но и она укротима, коль за рулем многоопытный пилот…»
Я не придумал словечко «пилот». Оно из перевода Аполлония 1779 г. Во всех подробностях царь расписал аргонавтам их будущий вояж. Ему явно была знакома каждая бухта и каждая гора, даже названия земель и их правителей. Курьезным образом царь дважды предупреждает об опасности, связанной с амазонками:
«…дальше лежат долины Доанские, и города амазонок… Не забывайте тогда о брегах безлюдных, где вам придется изгнать птиц бесстыдных, стаями над островом кружащих. Здесь царствуют амазонки… богам храм воздвигнут».
Даже о золотом руне старому царю известно немало сведений:
«…когда чрез устье пройдете, башню Ээта увидите сразу, и рощу тенистую Марса, руно в которой… Под защитой оно у дракона, чуда ужасного. Ни днем, ни ночью его спать не заставишь, никогда глаз не смыкает, оглядывает все беспрестанно».
Этот дракон, или змей, напоминает своеобразного робота с чувствительными элементами. Какой это зверь не испытывает никаких потребностей, никогда не спит и все вокруг видит чуть ли не насквозь? Похожие существа описываются во многих древних текстах. В эпосе о Гильгамеше рассказывается о подобном звере, обитавшем на холмах Кунджика. (Обнаруженные глиняные таблички с его описанием принадлежали библиотеке ассирийского царя Ашурбанипала.) Там мы читаем, как Гиль-гамеш и его друг Энкиду добираются до горы богов, на которой сияет белая башня богини Ирнини. Почти что добравшись до цели своего пути, они сталкиваются с вызывающим дикий ужас существом Хумбабу. У него были лапы льва, тело покрыто чешуей, ноги защищены панцирными пластинами, на голове сияющие рога, а хвост заканчивался булавой. Вероятно, это был жуткий монстр. Оба боевых товарища выпустили стрелы в чудовище, метнули копья, однако все они были отбиты. Тут на горе богов заблистали молнии, «огонь вздымался ввысь, сея смерть. Свет дня пропал, потух огонь. Все то, куда попала молния, в пепел обратилось» [28].