Я перевел взгляд на сектор реактора – там до красных зон было еще далеко. Пока далеко.
– Вот и трасса, – радостно заметила девушка. – Как я и говорила, почти пустая. Так что разогнаться сможем…
– А может, – начал было я, но изящный пальчик с перламутровым ногтем уже опустился на белый кружок, отозвавшийся на это протестующим пиликаньем.
– Bay! – выдохнул я, глядя, как звезды на экране растягиваются в черточки. Потом я снова глянул на сектор реактора – и начал постукивать пальцем по подлокотнику. Форсированный, да.
– Люблю скорость. – Девушка на миг оторвалась от интерфейса, поправляя сбившуюся на глаза прядь волос. – На Свалке есть один «джексон-призрак», я беру его иногда – полетать. Так здорово. Тритриевый реактор на пять ГэВ – и ты делаешь любого, как черепаху.
– Угу, – кивнул я. – Четыреста тысяч эко плюс налоги. И страховка.
– Вы не романтичны, милс, – обиженно сказала девушка. – Вот вам зачем понадобился космолет?
– Хочу заняться торговлей с Мирами.
– В самом деле?! – восторженно переспросила девушка. – Тогда беру свои слова обратно. Это же чертовски здорово – все эти маги, дворяне, рыцари, замки, колдуны, демоны…
– …монстры, антисанитария, – пробурчал я, но девушка, похоже, не услышала.
– Мои родители, – продолжила она, – очень любили сказки – фэнтези, так это тогда называлось. Когда я родилась, долго спорили, как меня назвать – Морганой или Рыжей Соней.
– И что выбрали?
– Золушка.
– И как, – полюбопытствовал я, – уже нашли своего принца? Или хотя бы хрустальный башмачок?
– Пока нет, но я не теряю надежды. А как звать вас, милс?
– Вуко. Вуко Мракович.
– Интересное имя.
– Славянское. – Я решил не тратить время на изложение запутанной генеалогии своих предков, потому что увидел, как мне показалось, более насущную проблему. – А не пора ли нам…
– Теоретически, – задумчиво сказала Золушка, – на дистанции Луна–Земля мы не могли разогнаться настолько, чтобы щиты не выдержали удар об атмосферу. Но я все равно хотела проверить пиковое торможение…
Голубой шар, занявший уже почти весь экран, стремительно ухнул вниз. Я сглотнул подступивший к горлу комок, покрепче схватился за подлокотники…
И страшный удар вмял меня в спинку кресла, разом выбив воздух из легких. Десятая секунды, не больше – но какая же должна быть тяга, чтобы перегрузка на гравигеты дала не меньше сорока «же»!
– Ага, – радостно заявила Золушка, – гравигеты в список на замену! Теперь проверим экраны.
Протестующий вопль я издать не смог – по причине все того же отсутствия воздуха в легких. Слабое же мановение руки вряд ли могло быть истолковано таким образом, даже если бы моя спутница и соизволила хоть на миг отвлечься от экрана и озаботиться состоянием потенциального покупателя.