Белла поцеловала ее в щеку и тепло поблагодарила за доверие.
- Мне бы хотелось только, чтоб я его больше заслуживала, - сказала Белла.
- Больше заслуживали? - повторила Лиззи с недоверчивой улыбкой.
- Не то что я не оправдаю его, - сказала Белла, - пусть меня разорвут на куски, все равно ни слова не добьются, хотя в этом нет даже никакой заслуги, я от природы упряма как ослица. Я хочу сказать, Лиззи, что я просто самонадеянная и дерзкая девчонка, что вы меня пристыдили.
Лиззи поправила красивые каштановые волосы Беллы, рассыпавшиеся по плечам, когда та энергично тряхнула головкой, и, подбирая ее локоны, сказала с укоризной:
- Милая моя!
- Хорошо вам называть меня "милая", - сказала Белла капризным, плачущим голосом, - я даже рада, что меня так называют, хотя у меня нет на это почти никакого права. Но все же я дрянная девчонка!
- Милая моя! - снова остановила ее Лиззи.
- Такая пустая, холодная, суетная и глупенькая тварь, -сказала Белла, произнося последнее слово с особенной силой.
- Неужели вы думаете, что я вас так плохо знаю? - спросила Лиззи с тихой улыбкой, когда волосы были прибраны.
- А хорошо ли вы меня знаете? - сказала Белла. - Вы в самом деле думаете, что знаете меня? Ах, я была бы так рада, если б вы знали меня лучше, чем я сама, но я очень боюсь, что я все-таки лучше себя знаю!
Смеясь от всей души, Лиззи спросила ее, видела ли она свое лицо и слышала ли свой голос?
- Ну еще бы, - возразила Белла, - я довольно часто смотрюсь в зеркало и болтаю как сорока.
- Я, во всяком случае, видела ваше лицо и слышала ваш голос, - сказала Лиззи, - они-то и заставили меня сказать вам - не рискуя ошибиться - то, что я никому другому не сказала бы. Разве это так плохо?
- Нет, надеюсь, что нет, - и Белла надула губки, не то плача, не то смеясь.
- Когда-то я умела видеть в огне целые картины, - весело продолжала Лиззи, - и рассказывала о них брату. Хотите, расскажу вам, что я вижу вон там, где огонь горит всего ярче?
Они встали - подошло уже время расставаться, - и обе стояли перед камином, обнявшись на прощанье.
- Сказать вам, что я там вижу? - спросила Лиззи.
- Глупенькую маленькую тварь? - предположила Белла, подняв брови.
- Сердце, достойное любви и полюбившее навсегда. Сердце, которое пойдет в огонь и воду ради того, кому оно отдано, и никогда не изменит, никогда ни перед чем не дрогнет.
- Сердце девушки? - спросила Белла, сопровождая вопрос движением бровей. Лиззи кивнула.
- И та, кому оно принадлежит...
- Это вы, - предположила Белла.
- Нет. Я очень ясно вижу, что это вы.