— Хочешь сексу, дружок? — саркастически спрашивает девушка. — Ведь мне так нравится быть послушной игрушкой в чужих руках, спать с кем попало!
Произнеся эти слова, она извлекает из воздуха огромные овечьи ножницы и приближается к Соловьеву с явным намерением кастрировать.
— А-а-а-а! — в ужасе вопит Сергей, пытается бежать, но в ноги намертво вцепился окровавленный мастер мебельного цеха.
— Не любишь, да?! — хрипит он разбитым ртом. — Шавка! Барский холуй!
Из кухни неторопливо, пузом вперед, выплывает Николай Васильевич.
— К ноге! — рявкает коммерсант, Сергей послушно семенит на четвереньках и вопросительно смотрит снизу вверх на хозяина, ожидая подачки. — Ты мне надоел! — неожиданно заявляет Шабанов. — Отведу на живодерню!
На этом, по счастью, кошмар оканчивается. Сергей проснулся в холодном поту. Некоторое время он тяжело дышал, глядя в покрытый лепными узорами потолок. За окном брезжил серенький рассвет.
— Ты чего так орал? — поинтересовался Осипенко.
— Всякая гадость снилась.
— Мне тоже, — оживился приятель. — Едва закрою глаза, вижу чертей, до того пакостные рожи, не приведи Господи!
— На кого они похожи? — без всякого интереса спросил Сергей.
— На людей, только ужасно уродливых! Вроде злых карикатур.
Пару минут оба молчали.
— Поищи клофелин, — нарушил тишину Николай. — Башка разрывается!
Спустя целую вечность наступило утро. Совершив над собой героическое усилие, Осипенко побрился, помылся и стал немного похож на человека. Весь день он пил соки, сосал валидол и к вечеру более-менее оклемался.
— Завтра смогу есть твердую пищу! — радостно сообщил Николай, наполняя водой чайник. — Присаживайся, закуривай! Попьем чайку да потолкуем о твоих делах.
Опухоль у него с лица заметно спала, руки почти не тряслись, а взгляд снова сделался цепким, холодным.
— Н-да, — протянул Осипенко, внимательно выслушав сбивчивый рассказ Сергея. — Здорово ты вляпался. И знаешь, что самое хреновое?! Те ребята по-своему правы. Я слышал о Сухаре. Он не беспредельная сволочь, а ты, Сережа, не обижайся, но полный осел!
— Почему это?! — надулся Соловьев.
— Да потому, что тебя элементарно подставили! Твой горячо любимый Шабанов! И никакой он не авторитет! Иначе бы я о нем знал!
В душе Соловьева бушевала буря противоречий. Шабанов не авторитет?.. Подставил… Не может быть! Хотя если взглянуть с другой стороны… ни по одному из телефонов не откликается… Бэлла рычит, будто цепная собака… В это невозможно поверить… или все же?!
— Ты в бригаде работаешь? — хрипло спросил Сергей.
Осипенко оценивающе посмотрел на приятеля. Похоже, результат наблюдений его не особенно удовлетворил.