Человек на земле задергался от ярости. Из-под кляпа пробивались гневные хрипы.
– Ты, сукин сын, – прорычал Джон. – Я тебе зубы пересчитаю. Симмонс с тобой чересчур мягко обошелся. Повешу, но сначала вырежу шкуру на спине. Когда твои придут сюда, скажешь им, что, если станут искать женщин, я им по одному… засажу в спину, когда они и думать не будут.
Джон хотел припугнуть, и ему это удалось. Человек побледнел. Он со страхом смотрел, как Джон выкинул части винтовки и вернулся в амбар.
– Мальчик знает про него? – спросил он вошедшего следом Джерри.
– Нет, не вижу надобности говорить ему.
– Что тебе сказал Реншоу?
– Он собирался подстрелить девку, искалечившую его кузена.
– Похоже на правду, она его подстрелила. Теперь ему не пахать, не скакать.
– Слышал в городе об этой семейке. Много там чего. Некоторые ядовитее гадюки. Они сюда заявятся, жаждут крови.
– Ага.
– Нужно помочь загрузить фургон? Мальчик собрал инструмент, сбрую, веревки.
– Ты уже все выяснил, так?
– Ага. Вытряхнул из Реншоу. Его кузен захотел мальчика, а девушка подстрелила его. Семейка явится мстить, так что вам надо сматываться. Думаю, для одного это слишком, а вдвоем мы справимся.
Джон подозрительно взглянул на собеседника:
– Зачем тебе это нужно? – Когда верзила пожал плечами, он добавил: – Ты не на своей земле, Симмонс. Последнее, что я про тебя знаю, это как ты с женщиной киова бродяжничал на Волчьем Ручье.
– Не знал, что я такой знаменитый. Сам Толлмен все про меня знает.
– Что тебя сюда привело?
– То же, что и тебя, полагаю.
– Что же?
– Жду Ван-Винкля. Я подрядился охотником в его отряд.
– Дьявол!
– Ты ведешь для него разведку?
– Я сопровождаю его отряд. Но если он подписал контракт с тобой, я ему не нужен.
– Скажи это Ван-Винклю.
– Так и сделаю.
Затем Джон отвязал лошадь, напоил ее, заменил уздечку недоуздком и вывел на поляну.
Когда он вернулся, Пистолет распряг мулов и вел их поить. Джон вошел в дом. Все работали. Эдди дала Диллону и Джейн Энн по наволочке, чтобы они складывали туда одежду. Триш и Колин таскали наверх еду из подпола. Кивнув, Джон пошел в спальню, вынес оттуда соломенный матрас и оттащил его в фургон. Затем вернулся за другим матрасом и периной, которую, он был уверен, Эдди не захочет оставить.
Пистолет притащил из амбара все самое необходимое. Он, очевидно, знал, что брать, а что оставить. Джерри работал быстро, как будто делал все это раньше. Когда Джон попросил помочь, они загрузили бак и ореховый комод в фургон.
– Позже мы все вытащим и перепакуем, – сказал Джон, встретив озабоченный взгляд Эдди. Ее прялка стояла на груде утвари, сложенной в корыто. – Предстоит ехать всю ночь, Эдди, – объяснил Джон, укладывая матрасы. – Нам нужно оставить место, чтобы уложить спать малышей.