– Зря смеешься, Турист, – мягко сказал Шигин. – Ведь сколько раз тебе SMS-ки бросали: приходи, поможем! Приходи… Подсказывали, как быть, уводили от опасности. Пришел бы – и проблем бы сейчас не существовало. А теперь надо выход искать.
– Значит, это вы, – кивнул Сергей, – я так и думал. Ну, что ж, спасибо.
Ярес на всякий случай подвинулся вбок, полностью спрятался за спиной Вербинского. Врач уловил движение бандита, нервно переступил с ноги на ногу.
Бойцы Шигина тоже заметили маневр противника, задвигались, пытаясь удержать обоих в прицеле.
– Уважаемые господа! – Вербинский не выдержал, шагнул вперед, в сторону Шигина, окончательно уверившись, что Ярес готов «сдать» партнера. – Дорогие, хорошие! Не надо стрельбы! Вы не сознаете, что происходит на ваших глазах! Здесь речь идет о величайшем научном открытии! Это революция, переворот! Понимаете?! Тот, кто обладает катализатором, – выше бога, здесь, на Земле. Он может все! Это слава, деньги, власть…
– Стоп! – приказал Шигин, и врач замер с открытым ртом. Хотел трясущейся рукой поправить очки, да промахнулся. – Стоп! Дальше ходить не надо!
– Я только… – смутился Вербинский.
– Не надо «только»!
– Я только хотел сказать, что выход есть! Есть! Давайте, я буду работать на вас. А господина Яреса вы отпустите, пусть уходит свободно. Тогда отпадет необходимость в стрельбе…
Вербинский обернулся назад, в сторону бандита, взмахнул рукой, словно призывая всех посмотреть на Яреса. Стрелки попались на это движение, невольно отвлеклись на миг. В этот момент доктор прыгнул в проем, в коридор – со страшным криком. Прочь от Яреса, прочь от лаборатории – туда, где ждали люди Майкла.
Ярес успел. Пуля просвистела над головой Шигина, но директор «Доброй пираньи» среагировал мгновенно. Сложился пополам, падая на пол, метнул стул во врага, подкатился тому под ноги.
Ярес и не думал стрелять во второй раз. Он в ужасе смотрел на то, что натворил.
Конец… Конец всему. Он сам, своими руками, убил человека, который обладал секретом изготовления катализатора. Свою трехлетнюю работу. Свои миллионы. Мысль о том, что игра закончена, парализовала – на несколько секунд. Этого хватило Майклу, который успел выбить «стечкина» из рук конкурента. Тут же подоспели бойцы, Яреса повалили на пол.
– Стойте! – крикнул Поздняков. – Стойте!
…Вербинский уже не слышал этого крика. Он почувствовал, как что-то горячее, невероятно тяжелое ударило в спину, толкнуло на стену. Обжигающая боль разлилась под лопатками, заполнила нутро. Вербинский попытался втянуть воздух, заглотнуть его ртом – и не смог.