– Через два часа приводи кого-нибудь или сам приходи, если жена отпустит.
«Каков, однако, интриган», – подумал я про себя. Золотые горы наобещал, дал понять, что они могут достаться другому, спел дифирамбы исключительным способностям самого Дербса, а напоследок даже подстегнул самолюбие извечным вопросом «Кто в доме хозяин?». «Ну и сволочь же ты, Воронцов». А с другой стороны – куда деваться? По-иному я, может, и смог бы убедить Дербса пойти со мной, но сколько бы дней для этого понадобилось? Вспомнились слова Эльруина по поводу обстоятельств, заставляющих его становиться жестоким и бездушным. Меня же обстоятельства заставляют быть хитрым и изворотливым.
– Ну что, милок, справился? – поинтересовалась старушка, когда я зашел в избушку.
– Думаю, что да, но результат станет ясен через два часа.
– Тогда все вон отседова, – обратилась она к магам, – пусть Серж хоть малость поспит перед дорожкой.
– Подождите, я еще одно важное дело должен закончить. Багет, как там в рыцари посвящают?
Процедура оказалась на удивление простой и короткой. Князь встал на колено, а я положил меч ему на плечо, после чего от имени Магистра Солнечного Света объявил его рыцарем. У самого сложилось впечатление, что мы, как мальчишки, играем в короля Артура, но, когда яркая вспышка озарила всю избушку, понял, что игрушками тут не пахнет.
– Надо же, получилось, – поднялся на ноги обалдевший маг.
– А что, могло не получиться? – пристегнул я меч к захватам.
– Нет, я, конечно, надеялся. Иначе зачем еще ты меня из Сонного царства вытащил? Но, понимаешь, кандидатов в рыцари света всего пять. Ни больше ни меньше. Давай, к примеру, на Кузьмиче опробуем, – загорелся Багет.
– Что мне, жалко? – пожал я плечами.
Со вторым магом фокус не удался.
– Вот видишь… – начал было князь, но продолжить ему не дали.
– А теперь брысь, – грозно сказала ведунья.
– Да не усну я сейчас, чего людей зря гонять?
– Куда ты денешься! Две ложечки вот этой микстурки – и два часа будешь спать как миленький.
Пришлось подчиниться. Оспаривать приказы самого грозного командира – дело бесперспективное и небезопасное.