Четыре окна подряд на шестом этаже до сих пор были темными. Но вот там вспыхнул свет. Илья опять посмотрел на часы, записал время, после чего запустил двигатель и, не включая света, осторожно уехал в лабиринты московских двориков...
Надежда проснулась, когда было уже светло, багровое зимнее солнце заглядывало в окна.
Дверь на кухню была открыта – там Игорь Александрович подбрасывал дрова в печь – лицо озарено огнем...
– Доброе утро, папочка! – громко сказала она.
Он махнул рукой, взял ухват и полез в печь – за большим медным чайником.
– Вставай, будем чай пить.
Надежда встала, быстро оделась и пошла к рукомойнику.
Отец разливал чай в кружки.
– А вы разве их не искали? – спросила она, умываясь.
– Как же не искали, – не сразу отозвался Игорь Александрович. – Даже вертолет пригнали из Мурманска... Потом из МГБ приехали, всех допрашивали. Ну и решили, что Харламов с Таней сбежали в Финляндию. Меня чуть не посадили.
– Разве ты не рассказал, как они исчезли? – удивилась Надежда.
– Кто бы мне поверил? В то время чудес быть не могло. – Он усмехнулся. – Я и сам-то себе не верил, думал, привиделось. Знаешь, в природе случается подобное. Особая оптика атмосферы, например... Садись, остынет.
Надежда села к столу.
– Угощайся. – Отец пододвинул блюдо с оладьями. – Это ландорики. Мы их в экспедиции на лопате обычно пекли... – И продолжил: – Как же не искали? Я потом всю жизнь о них думал... И все хотел съездить на то место, еще раз посмотреть. Но все как-то не получалось. В прошлом году поехал на поезде, и место вроде бы нашел, а не узнаю. Карты нет, так еще и заплутал. Все заросло, места не узнать.
– Это когда ты на десять дней пропадал? – уточнила она, пользуясь паузой.
Игорь Александрович не услышал.
– И вот нынче осенью является ко мне Харламов. Я его сразу узнал, только удивился, что он все еще молодой. На нем даже френч и шинель те же самые! Говорю: «Покоя не дает мне тот случай, как вы на моих глазах пропали...» – «Значит, ты не поверил, что мы в Финляндию сбежали?» И дал дерево, на посох... На поезде, сказал, не найдешь, хотя там близко железная дорога. Пешком надо. Потом они еще раз с Кравченко приходили, узнавали, можно ли в институте восстановиться. Таня же студенткой была...
Надежда зябко передернулась, стряхивая оцепенение.
– И что? Восстановилась?
– Где там? Смотрят как на сумасшедших. Они и ушли обратно...
– Так ты нашел Тридевятое царство?
Игорь Александрович весело вздохнул:
– Найти-то нашел! Да не пустили меня. Говорят: «Иди домой. У тебя скоро внук родится. А вот когда родится и подрастет, приводи его с собой. Дорогу теперь знаешь...» Когда у меня внук-то родится?