Джуди позволила ему подлить виски в ее стакан. В голове у нее начало шуметь.
— Прости, что я ворвалась к тебе.
— Ну что ты! — он ласково взъерошил ее и без того растрепанные волосы. — В такой дыре даже приятно, когда к тебе приходят гости. Особенно если этот гость — такая симпатичная и милая девушка.
— Ничуть я не симпатичная.
— Ну-у?
— Я себе не нравлюсь, — она снова уставилась на дно стакана, — и мне не нравится то, что я делаю.
— Так, значит, нас уже двое. — Флеминг смотрел поверх ее головы в окно. — Мне тоже не нравится то, что я делаю.
— А я думала, что ты захвачен этой работой.
— Так было. Но сейчас, когда она окончена, я не знаю. Я пытался нализаться, но ничего не получается. — Он смотрел на нее с каким-то странным, растерянным выражением — совсем не так, как тогда, около новой машины. — Может быть, сейчас мне нужна именно ты.
— Джон…
— Да?
— Не надо слишком доверять мне. Флеминг ухмыльнулся.
— Ты что, замешана в каком-нибудь темном деле?
— Но к тебе это не относится.
— Рад слышать. — Он взял ее за подбородок. — У тебя честное лицо. Он легко и как бы шутя коснулся губами ее лба.
— Не надо. — Джуди отстранилась. Флеминг опустил руку и отвернулся, словно его внимание переключилось на что-то другое. За стеной опять застонал ветер.
— Что ты собираешься делать дальше с этим — я говорю об этих выстрелах? — спросил он, помолчав. Она вздрогнула, хотя виски ее и согрело. Флеминг положил ей руку на плечо.
— Иногда, по ночам, — сказал он, — я лежу, слушаю ветер и думаю о ней, которая там.
— О ком это — о ней? Кивком головы он дал понять, что говорит о новой счетной машине, созданной его руками.
— У нее нет тела, органического тела, которое дышит и чувствует, как наше. Но мозг у нее лучше нашего.
— Но ведь это не личность — Джуди потянула Флеминга вниз, и он сел рядом с ней. На миг она почувствовала себя намного взрослее его.
— Разве мы знаем, что она такое? — сказал Флеминг. — Кто бы ни отправил сие послание, он занимался этим не ради развлечения. Они затеяли то, что нам еще не по зубам.
— Ты думаешь, они о нас знают?
— Они знают, что во Вселенной должны быть и другие разумные существа. Ну, и натолкнулись на нас. Джуди взяла его за руку.
— Ты можешь не продолжать, если хочешь.
— Надеюсь, что так.
— Ты должен был только построить машину.
— Способную мыслить гораздо лучше нас.
— Это действительно так?