Неожиданно сзади раздался незнакомый голос:
— Подвинься, учитель.
Олег обернулся и в полутьме различил, что перед ним стоит какой-то незнакомый парень. В каждой руке у незнакомца было по паре кружек пива.
— С бодуна? — спросил парень. — А говорили, что учитель новый не пьет.
Олег обрадовался: туземец, клюнуло… — но радости своей не выказал, молча подвинулся, отметив, что его знают; ну что ж, это упрощает процедуру знакомства. Парень между тем по-хозяйски развалился за столом и залпом выпил первую кружку. Видимо, она не полностью затушила пожар, бушевавший внутри него, потому что за первой кружкой тут же последовала и вторая. Только после этого парень перевел дух, посмотрел на Олега и повторил вопрос: «С бодуна?»
Олег неопределенно кивнул. Кивок можно было понимать: и да, и нет. Парень, видимо, понял как «нет».
— А я вот с бодунища, — меланхолично сказал он и потянулся за третьей кружкой. Сделав пару глотков, он вновь посмотрел на Олега и спросил:
— А почему аборигены съели Кука?
— Что-что? — не понял Олег.
— Высоцкий, — пояснил парень. — Значит, не пьешь?
— Ну почему же, — в тон ему сказал Олег, — нынче только сова не пьет…
— Точно, — хмыкнул парень, — …хотели кушать и съели Кука.
Он снова отхлебнул и повернулся к Олегу.
— Стало значительно легче, вообще-то алкоголь — яд. «Ах, где я был вчера, не пойму, хоть убей, только помню, что стены с обоями…» — вновь процитировал он. — Меня, между прочим, Валентином звать, «Валюха крикнул — берегись, но было поздно».
— Олег, — представился наш герой. Разговор со знатоком творчества Владимира Высоцкого принимал несколько однообразный характер.
— «Как ныне сбирается вещий Олег…» — с ходу процитировал новый знакомец, доказав, что он не чужд и классике.
«Как бы его свернуть на нужную тему? — размышлял Олег. — Видимо, сделать это можно только одним способом».
— Пиво — это, конечно, неплохо, — заметил он осторожно, — но не лучше ли по случаю знакомства попробовать что-нибудь покрепче?
— Мысль! — оживился парень. — А ты мне нравишься, учитель, быстро соображаешь. Пойдем в магазин!
Через некоторое время они сидели в старой беседке запущенного городского сада, и Валентин умело раскупоривал бутылку портвейна.
«Голова будет болеть, — тоскливо думал Олег, — ну ничего, потерплю».
Разговор коснулся творчества знаменитого барда, которого так часто цитировал его новый знакомый.
— Братуха у меня служил под Москвой, в ВДВ, так Володя покойный к ним приезжал, пел…
У братухи даже фотка есть — Высоцкий среди десантников, братуха над ней трясется, будто она золотая… Я бы, конечно, тоже трясся, — завистливо вздохнул новый знакомец. — А ты, учитель, почему не в школе, что, с уроков сбежал? — перевел он разговор на другую тему.