К испугу Арианы, Ранульф отпустил ее стражей и повел ее прямо в свои покои. Втолкнув ее внутрь, он тщательно запер дверь и обернулся к ней. Ариана настороженно посмотрела на рыцаря. В очаге горел огонь, большую свечку у кровати уже тоже зажгли, и она слабо освещала комнату. В этом золотистом свете глаза Ранульфа поблескивали угрожающе.
Ранульф прислонился широкими плечами к окованной железом двери и скрестил руки на могучей груди, но даже его расслабленная поза тревожила Ариану.
– Ты согласна, что заслуживаешь наказания за свое своеволие, лисичка?
Ариана замерла.
– Нет, не согласна. Я не могла оставаться в стороне, когда вы занимались такими вещами со своей любовницей.
– Уж не ревнуешь ли ты меня, голубушка?
– Ревную? Вы льстите себе, милорд. Я просто не желаю видеть, как бесчестят зал Кларедона столь постыдным распутством!
– Подойди ко мне, – сказал Ранульф.
Понимая, что даже если она не послушается, Ранульф ее вынудит силой, Ариана медленно подошла и встала перед ним. Золотистый блеск в его глазах смягчился.
– Я не обладал этой женщиной.
Ариана скептически посмотрела на Ранульфа, не желая ему верить.
– Вы бы это сделали, если бы я не вмешалась.
– Но ты вмешалась. А значит… – он мягко улыбнулся, – тебе придется возместить ущерб.
Ариана в замешательстве уставилась на него, и Ранульф вскинул бровь.
– Сегодня вечером я хотел женщину, а ты ее прогнала. Но ты послужишь мне ничуть не хуже Дины.
– У вас нет права принуждать меня к такому.
Его губы тронула холодная улыбка.
– Ты забыла, что право лорда – взять любую невольницу в моих владениях.
Их воинственные взгляды скрестились. Ариана чувствовала, как в ней вновь вскипает ярость и негодование. Внезапный поворот мыслей Ранульфа так потряс ее, что она забыла о своей цели скрепить помолвку брачными отношениями. Теперь, когда Ранульф, похоже, этого хотел, Ариана больше не рвалась к этому союзу. Она мечтала о том, как этот мужчина сделает ее своей, она этого жаждала, но не в гневе, не для отмщения и не в наказание. Она хотела, чтобы Ранульф овладел ею с любовью.
А в его лице сейчас не было ни любви, ни нежности. Только опасная, соблазнительная мужская самоуверенность, ясно говорившая, что он поступит по-своему, так или иначе.
– В любом случае… – Ранульф протянул руку и потрогал локон шелковистых волос. – Поскольку ты ложно объявила себя моей женой, я не вижу причин, почему мне следует отказывать себе в удовольствии воспользоваться преимуществами… супруга. Мне никто слова против не скажет.
– Вы хотите сделать меня своей шлюхой?
Ранульф невозмутимо покачал головой: