Китаев понимающе кивнул.
– В ночь на первое мая я со своим знакомым Сашкой Лежневым сидел в его садовом домике и пил водку. Потом мы спали, а утром опохмелялись. Вот, в общем-то, и все.
– Скажите, уезжал куда-нибудь Лежнев в течение ночи?
– Нет.
– Но, может быть, в то время, когда вы спали…
Китаев покровительственно улыбнулся:
– Ну а вы могли куда-нибудь уйти после литра «беленькой»?
Прокурор недовольно поморщился. Черт знает, с кем ему приходится работать! А ведь он дал ему подробные инструкции. Не хватало еще, чтобы присяжные раскусили, что за фрукт этот Китаев.
– Напомню, что нас интересует Лежнев, – сказал он с напором. – Мог Лежнев незаметно для вас покинуть садовый дом?
– Он был мертв! – поторопился исправить положение перепуганный Китаев. – Вернее, Лежнев был пьян. А вообще он был мертвецки пьян…
Лещинский следил за свидетелем, как кот за мышью, пытаясь представить, на чем его можно будет подловить. Он видел, как потеет Китаев, отвечая на вопросы прокурора. Кажется, он даже догадывался, почему в жаркий летний день тот наглухо застегнул воротник рубашки.
– Итак, все происходило тридцатого апреля, – начал Лещинский свой допрос. – Вы пили.
– Да, я пил. Лежнев пил тоже.
– А двадцать первого апреля вы пили?
Китаев почесал лоб.
– Не помню точно. А что было двадцать первого апреля?
– Не важно. А можете сказать, что было тридцатого мая?
– Нет. Я уже не помню.
– Но тридцатое мая было позже тридцатого апреля, – заметил Лещинский. – Вы должны помнить.
– Не-ет, – испугался свидетель. – А что, еще кого-то убили? Мне Сашка ничего об этом не говорил.
– А что вам Сашка говорил?
– Что меня будут спрашивать про тридцатое апреля и что мне нужно сказать, что мы вместе пили. А про май он ничего не говорил…
Пятна пота под мышками стали отчетливо видны. На лбу проступили капельки влаги.
– Так почему вы нам рассказывали про ваш ночной загул? – продолжал допрос Лещинский.
– Так Сашка же просил! – с отчаянием воскликнул свидетель. – У него сестру замочили. А адвокат – подонок… Ох, это же вы! Вы выпустили жулика на свободу. А Сашка – пацан правильный, хотя и фраер. Грех ему не помочь. Но вы не подумайте! Мы по-честному пили, а потом уж как получилось. Он меня спросил: «Пойдешь в свидетели?»
– И вы пошли. Пацан сказал – пацан сделал. Так, что ли?
– Именно так, гражданин начальник.
Лещинский улыбнулся.
– Какие-то слова вы все странные употребляете? Пацан. Это мальчик, что ли?
Китаев замотал головой. Казалось, что воротник рубашки душит его, впиваясь в кожу. Волнуясь, он забывал наставление прокурора – говорить только «да» или «нет», во всех других случаях использовать русский литературный язык. Жаль, что с литературой он в последний раз сталкивался в школе!