Дубровская чувствовала себя совершенной бездарностью, пытаясь сейчас сочинить краткую вступительную речь, с которой она выступит завтра перед присяжными. Смешно, ей нужно было выжать из себя всего несколько фраз, для того чтобы ввести заседателей в курс дела и обозначить линию защиты. Но прошел час, и она успела заполнить скомканной бумагой небольшую мусорную корзину, однако идеи, которым в ее голове было тесно, вовсе не собирались оформляться в красивую речь. Фразы, тяжелые, неуклюжие, словно высеченные топором, а не тонким резцом, быть может, годились для любого другого, рядового, дела, но Лещинскому, любителю изящной словесности, они показались бы чудовищными. Любуясь мокрым после дождя садом, Елизавета пыталась получить вдохновение.
Итак, что она скажет? «Господа присяжные!» Так, что ли? Кстати, нужно будет не забыть спросить у Лещинского, как следует обращаться к заседателям. Вполне возможно, что это старомодное слово вызовет только раздражение, ведь далеко не все из них чувствуют себя сейчас хозяевами жизни. С обыкновенным судом было бы все намного проще. «Ваша честь» – общепринятое выражение, не вызывающее отрицательных эмоций.
Конечно, нужно будет сказать, что Лещинский невиновен, а преступление совершил другой человек. Известного адвоката подставили, это должно быть ясно. Для чего, спрашивается, человеку, олицетворяющему успех, убивать в своей постели девушек? Если его средств достаточно для того, чтобы закадрить любую красавицу, а его имя стоит в первых строчках рейтинга завидных женихов, то нет нужды терзать несчастную секретаршу. Однако как посмотрят на такую женскую востребованность мужчины присяжные, вынужденные тянуть семейную лямку с одной-единственной, давно надоевшей и растолстевшей супругой, требующей на каждый день рождения очередной флакон французских духов? Определенно, у них не будет повода полюбить адвоката-убийцу. С женщинами, пожалуй, придется тоже непросто. Они непредсказуемы по природе, а если им в руки дать еще и меч Фемиды, то голова бедного героя-любовника запросто слетит с плеч.
Елизавета горестно вздохнула, понимая, что совершенно запуталась. Хорошо еще, что у Лещинского завтра будет возможность выступить с речью. Наверняка ему удастся сгладить огрехи в ее выступлении.
Стрелки каминных часов уже перешли рубеж полуночи, когда на подъездной аллее взвизгнули тормоза, а через секунду хлопнула автомобильная дверца. «Поздновато для гостей», – подумала Елизавета, вглядываясь зачем-то в черноту ночного сада. Из окон задней части дома невозможно было увидеть парадное крыльцо. Тем не менее звонкий перестук каблуков звучал уже в холле, красноречиво свидетельствуя, что ночной покой обитателей Сосновой виллы нарушила женщина.