В день долгожданного приема Дворецкая почувствовала себя не очень хорошо.
– Поезжай, – напутствовала она Анастасию. – Посмотришь, что оно и как. Заодно немного передохнешь. Доктор прав, я совсем лишила тебя свободы.
Это был как раз тот случай, когда Дроздовой не хотелось принимать участие в праздничном застолье, но милое предложение Дворецкой следовало расценивать как приказ. Поэтому девушке не оставалось ничего другого, как подчиниться.
Она долго размышляла, что надеть. Дресс-код из уст Элеоноры звучал категорично: ничего ультрамодного, предпочтителен фольклорный стиль. Но ни вышитых сорочек, ни народных сарафанов в гардеробе Анастасии не наблюдалось. Поколебавшись немного, она выбрала расклешенное платье с мелким рисунком, в тон ему нарядные замшевые туфли. Как дань этническому стилю она повесила на себя необычную бижутерию из дерева и кожи. Взглянув в зеркало, она убедилась, что выглядит довольно мило.
В холле гостиницы, где в ожидании торжественного ужина прогуливались приглашенные, яблоку негде было упасть. С удовлетворением Настя отметила, что не является белой вороной. Большинство гостей с русской стороны вырядились самым невероятным образом. Все это выглядело довольно нелепо и напоминало карнавал умалишенных. Рядом с мужчиной в деловом костюме можно было увидеть спутницу в пышной юбке с оборками, блузе с китайской вышивкой и в бриллиантах. Вообще драгоценные гарнитуры на дамах поражали самое богатое воображение. У иностранцев должно было сложиться стойкое впечатление о россиянках, щеголяющих в деревнях в украшениях от «Тиффани».
– Какой сюрприз! – приветствовал Настю хорошо знакомый голос. – Анастасия Евгеньевна, добрый вечер.
Конечно, это оказался несносный Логинов. Он держал под руку прелестную спутницу в платье со сногсшибательным декольте. Длинное, изумрудного цвета платье облегало ее восхитительную фигуру, как вторая кожа. Сам Олег Валентинович пренебрег русской косовороткой и облачился в дорогой английский костюм.
– Мило выглядите, – насмешливо сказал он, и Анастасия залилась краской, осознав, что смотрится рядом с ними деревенской простофилей.
– Вы тоже, – парировала она. – Понимаю, так одевались русские люди в далеком восемнадцатом веке.
– Не совсем, – сказал он, гипнотизируя ее долгим взглядом. – Впрочем, все зависит от сословия. Лично я привык ориентироваться на столичную аристократию. Вам, как я понимаю, ближе по духу жители российской глубинки.
Дроздова вспыхнула, лихорадочно соображая, что ответить.
Блондинка, спутница Логинова, таращила на нее голубые глаза и хлопала накладными ресницами. Настя могла поклясться, что из их диалога она не поняла ни фразы. Хотя следовало признать, что с такой грудью обладать еще и умом было бы кощунственно.