Он вернулся, но Джейса тоже не было. Пол уже почти вышел из его комнаты в подавленном состоянии, как услышал щелчок замка в комнате Кантеле. Кто-то туда вошел. Он ожидал увидеть Бланта, Джейса или их обоих вместе и повернул назад. Но это была Кантеле. В руках был пакет. Она остановилась:
- Пол! - произнесла она.
Было чуть ли не счастьем услышать свое имя из ее уст! Но в голосе слышался оттенок страха от того, что она осмелилась произнести его.
- Да, я, - грустно ответил Пол.
- А где... Джейс?
- И Уолтер Блант. Я бы и сам хотел узнать, куда они исчезли и почему.
- Они должны были, наверное, куда-то пойти, - по тому, как она прижимала пакет. Пол понял, что она чувствовала неловкость.
- Я не знал, - Пол переменил тему, - что Блант написал ту песню. Джейс мне сказал.
Она кольнула взглядом. Пол почувствовал в нем вызов.
- Это удивило тебя? - спросило она.
- Почему же, нет.
- Разве?
- Не уверен, можно ли это так назвать: "удивлен". Просто я не знал, что Гильдмастер пишет песни, вот и все.... И - он остановился, поняв, что она сердится.
- И что?
- Ничего, - миролюбиво ответил Пол. - Я только услышал первые строки, когда ты вошла. И раньше я слышал только этот куплет. Но мне показалось, что эта песня больше для юноши.
Она сердито прошла мимо него. У Пола создалось впечатление, что Кантеле довольна. Она нашла выход своей досаде. Она включила плейер Джейса и повернулась к Полу спиной.
- Ну, тогда сейчас самое время послушать дальше, не правда ли? спросила она.
Послышался ее голос:
Под яблоней я долго тебя ждала...
В осеннем одиночестве и весеннем волнении...
Мое яблоко еще тобою не сорвано...
- Песня для юноши, - с горечью произнесла она.
Чистый, как журчание горной речушки, ее голос умолк, и затем Пол услышал второй куплет:
Приди ко мне и встань в конце пути...
Воспоминания защитят тебя от огня моей страсти...
И до конца жизни сохранят твое доброй сердце...
Запись кончилась. Пол заметил, что она была глубоко тронута песней. Он подошел к Кантеле.
- Извини, - сказал он, встав рядом. - Не думай, что я хотел взволновать тебя. Забудь, что я говорил.
Она попыталась сделать шаг назад, но там была стена. Она прислонила голову к стене. Он протянул руку и вовремя - она чуть не упала. Глаза ее оставались закрытыми, лицо - повернутым в сторону. По щекам катились слезы.
- О! - прошептала она. - Почему ты не уходишь? - Она прижалась к стене. - Пожалуйста, оставь меня одну.
Тронутый ее состоянием, он повернулся и вышел, оставив ее стоять в печали там, у стены.
7
Несколько дней Пол совсем не видел Кантеле. Ясно, что она избегала его и, должно быть, уже говорила с Джейсом о нем. Однажды Маг сам заговорил о ней.