— Подождите, — оторвался от своих размышлений Вострецов. — Вы что-то говорили про тормоза?
— Ну да, — согласился сторож. — Об этом здесь многие слышали. Вон, поглядите, мы даже указатель поставили. Как раз после того случая…
Следователь повернул голову и заметил большой синий щит: «Водитель, впереди крутой спуск. Проверь тормоза. Помни, ты уже не на лыжах!»
— А что за машина была, вы помните?
— Не совсем. Светленькая такая. Иномарка, кажется.
«Так точно! Тот самый пресловутый серебристый „Опель“.»
— А вы случайно не заметили кого-нибудь постороннего рядом с этим автомобилем? Может быть, кто-то производил ремонт?
— Не-а! Видел только самого водителя и его женщину. Больше никого не было. Нас, по-вашему, зря, что ли, здесь ставят машины охранять!
«Конечно, это была бы фантастика, если бы сторож видел кого-либо, производящего манипуляции с машиной. Так бывает только в глупых сериалах!» — вздохнул Вострецов, но все-таки вытащил из кармана фотографию Климова.
— Взгляните, знакомое лицо?
— Точно, он и есть!
— А вы не ошибаетесь? — в его голосе слышалось сомнение. — По моим данным, этого парня вы должны были видеть здесь единожды, только перед тем роковым спуском.
— Скажете тоже! — хмыкнул сторож. — Я на память не жалуюсь. Этот мужчина светился здесь несколько дней.
— А вы ничего не путаете?
— Да что вы заладили: «Путаете», «Ошибаетесь»! Это не тот случай. Парень, что на фотографии, прекрасно разбирался в машинах. Перед самым Новым годом грянули, как помнится, трескучие морозы. Так вот, многие автомобилисты ему были благодарны. Он им здорово помог, а денег ни рубля не взял! Вот такой мастер! Когда он едва не погиб, я еще, помнится, удивился. Как у такого профи могли оказаться неисправными тормоза?
Вострецов слушал вполуха. Мысль его лихорадочно работала.
— …то, что он не погиб, просто удивительно. Мы потом интереса ради прошли по колее, оставленной его машиной. Виражи, скажу вам, были захватывающие. Но у него хватило самообладания не удариться в панику. Возле дороги в ту зиму намело приличные сугробы. Он пытался «срезать кромку», хоть немного, но гасить скорость. На его пути попался отворот от основной дороги на второстепенную. Туда он и повернул. Почти удачно. Но по концовке врезался в дерево…
«В какой-то степени Климову повезло. Но даже не это самое интересное в рассказе сторожа… Этот ловкий парень, знаток машин, болтался здесь с нашей дамочкой не один день. Чем они тут занимались? Теперь я знаю ответ на этот вопрос»…
Следователь Вострецов имел все основания быть собой довольным. Его расследование подошло к концу, а обрывочные сведения, как фрагменты головоломки, послушно легли на предназначенные для них места. Имелись, конечно, и некоторые пустоты (в уголовных делах без этого не бывает!), но, припертый к стенке неоспоримыми доказательствами вины, Климов наверняка не откажется поделиться с ним отдельными моментами своей бурной преступной деятельности. На полотно лягут последние штрихи… Следователь прикрыл глаза. Кто его знает, может, у него еще все впереди. Интервью и журналисты, почет и признание, чудо-автомобиль и… Впрочем, его бывшая одноклассница вовсе не дурнушка. У нее сногсшибательные ямочки на щеках, а еще она потрясающе варит борщ!