Дорога петляла высоко над озером. Нежась в лучах летнего солнца, водная поверхность казалась большим зеркалом в обрамлении вековых сосен. Песчаные пляжи были забиты народом ничуть не меньше, чем на Черноморском побережье. Высоко в небе парил дельтаплан. А бирюзовую гладь озера разрезали катера и гидроциклы.
— Хотела бы я пожить здесь недельку! — заметила мать, указывая, конечно, на ряд вилл, спрятанных от досужих зевак в тени высоких лип и сосен.
Андрей усмехнулся:
— Давайте остановимся. Может, есть возможность снять такое великолепие хотя бы на неделю.
Вероника Алексеевна снисходительно взглянула на него:
— Молодой человек, вы хоть представляете, сколько это может стоить?
— Вот сейчас и спросим! Вон тот домик кажется мне симпатичным.
Он свернул к самой внушительной вилле, огороженной высоким забором с чугунными решетками.
Чувствуя, что шутка зашла слишком далеко, Лиза и мама хором закричали:
— Ты с ума сошел!
— Гляди, на воротах какие-то вензеля, — заметила испуганная Вероника Алексеевна. — Нас сейчас отсюда выгонят в три шеи, а может, спустят собак.
— Не верю, что в таких домах могут жить столь невоспитанные люди, — заявил Андрей, останавливая машину.
Автоматические ворота открылись, и автомобиль зашуршал шинами по широкой липовой аллее. Миновав крошечную рощицу, они подъехали к высокому кирпичному дому с черепичной крышей. На площадке, перед лестницей, выстроилась шеренга довольно странных людей. Два человека в поварских колпаках, один — в ливрее, несколько — в серой форменной одежде. От этой команды отделилась фигура высокой женщины в строгом платье с белым воротником. Она встала впереди шеренги, по всей видимости, ожидая объяснений от компании нежданных визитеров, нарушивших границы частного владения.
Андрей не успел выйти из машины, как Вероника Алексеевна, словно выпущенная из катапульты, подскочила к даме с воротником и поспешно извинилась. Та, выслушав ее сбивчивый рассказ, в недоумении уставилась на молодого человека. Тот, засунув руки в карманы брюк, видимо, забавлялся неловкой ситуацией, в которую бедные пассажирки угодили по его вине. Затем он сделал знак рукой.
— Елизавета Германовна, Вероника Алексеевна, — вдруг произнесла строгая дама. — Я от лица прислуги счастлива вас приветствовать на Сосновой вилле. Андрей Сергеевич, к какому часу подать обед?
— Часам к трем, не раньше.
Лиза с матерью так и застыли на месте.
Андрей как ни в чем не бывало поднялся по широким ступеням ко входу и распахнул двери:
— Добро пожаловать! Вот мы и дома…
Все еще находясь в шоке, Дубровские последовали за домоправительницей в свои комнаты.