- Мда, жаль...
Вдруг в дверь раздался стук. Мастер-сержант сразу насторожился. Если их разговор кто-нибудь подслушал и доложил особистам, то неприятностей не оберешься. Военная тюрьма - самое малое, что ждет заговорщиков. Но в комнату вошел никто иной, как светлоглазый полковник.
- Добрый день, - кивнул он.
- Тебе того же, - внимательно посмотрел на инопланетянина Рамин.
- Насколько я понимаю, твой друг в курсе дела?
- В курсе.
- Хорошо, - криво усмехнулся полковник, ставя на стол бутылку с уже знакомым "Черным Валом". - Отвечаю на незаданный вопрос. Да! Мальчишка меня удивил. Если ему помочь, великий император вырастет.
- Ну, и слава Тавину! - широко улыбнулся мастер-сержант, вынимая из шкафчика стаканы. - Генерал тоже дал понять, что согласен. Но ему нужны подтверждения.
- Скоро получит, - осклабился Варт, садясь. - Как тебя называть, капрал?
- Да как все, Бомжом, - ответил тот, подозрительно рассматривая на просвет смолянисто-черный напиток в своем стакане.
- Когда начинаем? - спросил мастер-сержант, выпив.
- Послезавтра. Завтра вечером легион будет здесь.
- А вашу эскадру не расстреляют на подступах? - приподнял левую бровь Бомж. - Все-таки защитные пояса столичной системы довольно неплохи.
- Ваши флотские ничего не увидят, - насмешливо фыркнул полковник. - Система маскировки. Это во-первых. А во-вторых, двух моих крейсеров или двадцатки рейдеров хватит, чтобы превратить все базирующиеся здесь корабли и орбитальные крепости в мелкие обломки. Вы еще не знаете, что такое наше оружие. Однако, я не хочу причинять вред имперскому флоту, ему еще с саанами воевать. Да и не хотелось бы светить эскадру, лучше, если враги враги не узнают о ней. Боюсь, к началу войны вы будете не готовы, и первый урок агрессору придется давать нам.
- Согласен! - резко кивнул мастер-сержант. - Если это возможно, то лучше не светить. Саанские адмиралы далеко не дураки.
- Минуту, господа! - поднял руку полковник. - Меня кто-то вызывает. Мать твою, сигнал тревоги! Что-то случилось с императором!
С негромким треском на стене напротив загорелся голоэкран. С него на присутствующих глянуло удивленное лицо его величества Эрека Далана III-го. Он выглядел больным и морщился, держась за живот.
- Ваше величество! - обратился к нему Варт. - Как вы себя чувствуете?
- Не так, чтобы слишком хорошо, - пожал плечами юноша. - Тошнит и живот болит. Но, во-первых, здравствуйте, господин полковник. А во-вторых, что так неожиданно? Мы ведь договорились, что будем говорить только по ночам... Сюда может кто-нибудь войти.
- Плевать! Компьютер подал сигнал тревоги и сообщил, что вас отравили.