Архен VI-й оказался намного жестче отца, он быстро понял откуда ветер дует и принялся давить Табал еще ожесточеннее. Лорды буквально взвыли. Ежемесячно добрый десяток из них расстреливался по обвинению в государственной измене. Тайную оппозицию возглавил глава клана Латанг, ставший вскоре лордом-атеаром. Армия буквально молилась на его величество, высшими офицерами впервые за много сотен лет стали простолюдины, Архен обращал внимание только на способности человека и плевать хотел на его происхождение. Древняя империя на глазах оживала, набирала силу, люди жили с каждым днем все богаче, не страшась больше будущего. И каждый знал кого должен за это благодарить.
Все закончилось за каких-то несколько дней. Великий император Архен VI-й процарствовал неполных десять лет, неожиданно для всех умерев от сердечной недостаточности. Мало кто поверил в это, но вслух говорить о своих подозрениях люди не решались. Чревато большими неприятностями. Как гнилой гриб откуда-то вдруг возник опекунский совет, возглавляемый лордом-атеаром. Кабинет министров почему-то передал ему управление страной. Почему? Предположений высказывалось множество, вот только соответствовало ли хоть одно из них истине? Кто знает... Ее величество тоже вскоре умерла, оставив детей на попечение самого страшного врага их отца...
Не прошло и года, как началось что-то страшное и непонятное. Лорды, почувствовав безнаказанность, начали изгаляться над оказавшейся под их властью страной. Казалось, империю захватили враги, ничем иным объяснить происходящее было невозможно. Финансирование на постройку новых кораблей полностью прекратили, мало того, линкоры и крейсера, требующие даже небольшого ремонта, продали на металлолом и, не теряя времени, порезали в хлам. Флот за каких-то десять лет уменьшился почти втрое. О патрулировании торговых маршрутов речи больше не шло, да что там, получить топливо для ответа на атаку пиратами планеты империи стало очень трудно. А сааны резко активизировались, сразу забыв о мирном договоре. Снова рейдеры атаковали беззащитные планеты, тщетно взывавшие к метрополии о помощи. Снова десятки и сотни тысяч граждан империи угоняли в рабство. Адмиралы скандалили, пытались чего-то добиться, а их одного за другим вышвыривали в отставку. Кое-кого даже отдали под суд и расстреляли, причем, это оказались как раз самые талантливые флотоводцы. Почему-то. В армии положение было ничуть не лучше, ее сократили впятеро, выделяя оставшимся подразделениям такие жалкие крохи, что они едва сводили концы с концами. А что творилось в промышленности... Буквально через месяц после смерти императора зарплаты рабочим и инженерам урезали впятеро. Когда возмущенные люди попытались выйти на улицы в марше протеста, их просто расстреляли без лишних слов. Кстати, заниматься этим отказался даже спецназ службы безопасности, и Табалу пришлось поручить дело наемникам. И это в мирах метрополии. О колониях даже говорить не стоило, там порой целые города вымирали от голода, жадность и подлость лордов предела не знали.