Когда тела укладывали в могилу, к Крайневу подошел Семен.
– На одном командире гимнастерка и галифе хорошие, – сказал вполголоса. – Убило осколком, в голову, обмундирование чистое. Настя постирает. Твоего роста…
– Оставь! – велел Крайнев.
– Брезгуешь? – удивился Семен.
– Форму носить опасно. Немцы кругом.
– Но сапоги с ботинками можно! – не согласился Семен. – Люди в лаптях ходят!
Крайнев молча кивнул…
Опять он читал православный канон, затем мужики и женщины быстро забросали яму. Семен отлучился ненадолго, принес из леса еловые жерди и ловко срубил три креста, уставив их поочередно на каждом из трех захоронений. Обратно тронулись поздно – солнце уже садилось. Шли пешком – телеги по борта завалили скарбом. К одной прицепили полевую кухню. Несмотря на усталость, шагалось легко, как после тяжелой и грязной, но нужной работы. Женщины то и дело поглядывали на груженые телеги. Крайнев понял: мысленно делят имущество. Его это не сердило. Все женщины были одеты в простые платья домотканого полотна, в лаптях… Только на головах у них белели фабричные платочки да те выцветшие, многократно стиранные-перестиранные…
– Сколько добра на войну идет! – вздохнул Семен, заметив эти взгляды. – Оружие, одежа, обувь… А люди босыми ходят.
– Дашь каждому по паре сапог или ботинок, одной шинели, одной плащ-палатке, – сказал Крайнев. – Раздай мыло и деньги – которые были в карманах. Не забудь охранника, оставленного в деревне.
– В двух хатах мужиков нет – на войну забрали, – посмотрел на него Семен. – Бабы и детишки. Оттуда хоронить не ходили. Им что?
– Решай сам! – махнул рукой Крайнев. – Чтоб те, кто работал, не обиделись…
Они прошагали полпути, как на дорогу выскочила странная фигура. На ней был длинный, до самой земли, брезентовый плащ и старая шапка-ушанка. В руках у фигуры было охотничье ружье.
– Стой! – закричала фигура, наводя ружье. – Кто такие?
Голос у незнакомца был сиплым, все сразу поняли, что перед ними старик. Семен, ругнувшись, лапнул кобуру маузера, Крайнев выхватил из-за пояса ТТ, но еще раньше сориентировались шедшие позади мужики: Крайнев услышал, как за спиной залязгали затворы.
– Не двигаться! – скомандовал старик, оценив суету. – Буду стрелять!
– Только попробуй! – пригрозил Семен. – Чего надобно, дед?
– Кто такие? Отвечай!
Крайнев заметил, как Семен потащил "маузер" из кобуры и шагнул вперед.
– Интендант третьего ранга Брагин! В чем дело?
– Правда, интендант? – радостно спросил старик.
– Могу удостоверение показать.
– Не надо! – заторопился старик. – Вижу, что командир. Коров моих забери!