– Кормили уже! – злилась хозяйка. – Шмат сала умолол. А яиц сколько! Отстань, мэрдал! Только бы жрать!
– Йа! Йа! – радостно кивал головой Клаус. – Жрать – гут!
Крайнев расхохотался. Клаус обернулся и радостно подбежал к нему.
– Господин Кернер! Объясните глупой русской: хочу взять в Город немного шпика. Готов заплатить.
– Не стоит, – остановил Крайнев. – Обязательно соберем вам гостинец.
– Это господам офицерам! – возразил Клаус. – А мне?
– Вам тоже! Не думаю, что Краузе и Ланге будут взвешивать шпик и пересчитывать яйца, – Крайнев подмигнул.
Клаус расплылся в улыбке:
– Строго между нами, господин Кернер?
– Могила! – заверил Крайнев.
Гости ели долго. Гауптман в конце концов наплевал на язву и мел со стола все подряд, обильно орошая угощение настоянной на клюковке самогонкой. Ланге не отставал. Из-за стола немцы выбрались порядком осоловелыми. Во двое они увидели, как Бузыкин (Крайнев специально просил его подождать момента) грузит в багажник "опеля" корзины с гостинцами.
Немцы заулыбались и двинулись к калитке. Внезапно взгляд Краузе упал на гнедого жеребца. Привязанный к забору конь Крайнева недовольно топтался и фыркал, требуя свободы. Гауптман подошел и внимательно потрогал клеймо, выжженное на ляжке. Крайнев похолодел.
– Чей конь?
– Мой, – выдавил Крайнев.
– Откуда?
– Нашел в лесу, когда скитался после побега. Спрашивал крестьян из близлежащих деревень, никто не признал лошадь своей.
– Это немецкий конь! – сердито сказал комендант. – Месяц тому я послал в разведку двух солдат, оба пропали бесследно. Лошадь принадлежала одному из них.
– Я говорил господину гауптману, что в лесах прячутся разбитые большевики, – заторопился Крайнев. – Наверное, убили немецких солдат, а конь убежал. Следует быть осторожным. Пускаясь в дорогу, я всегда беру полицейских. Вам тоже опасно без охраны.
Краузе задумался.
– Я немедленно верну коня! – заверил Крайнев.
– Его давно списали! – махнул рукой гауптман. – Оставьте!
Комендант оглянулся и, заметив в огороде сортир, направился к нему. Настала очередь Ланге.
– Вы серьезно насчет большевиков? – спросил он шепотом.
– Меня дважды обстреливали. Из леса. Когда ехал один. При охране боялись.
Ланге задумчиво пожевал губами.
– Где ваши евреи? – спросил внезапно. – Которых увезли из Города?
– Ездят по дальним деревням. Насчет заготовок.
– Вы доверяете им?
– Больше некому! – развел руками Крайнев. – Местные жители вороваты и не стремятся сполна рассчитаться с вермахтом. Они привыкли при Советах: не украдешь – умрешь с голоду. Требуется проверить на месте структуру посевных площадей, определить, сколько гектаров занято рожью, сколько картофелем, оговорить объем поставок, организовать их доставку в Город… Евреи образованы, старательны. Важно, что у них нет в деревнях родственников – не с кем сговориться.