– Смотри: между веток яблони – солнце! Мы его никогда больше не увидим…
– Не плачь! Там, куда идем, всегда Божий свет!
– И там все любят друг друга? Никто никого никогда не обижает?
– Да!
– У меня холодеют ноги. Я их не чувствую.
– Христина не обманула.
– Обними меня крепче!
– И ты меня…
* * *
Маленькая ласковая ручка осторожно перебирала мои спутанные волосы и разглаживала их вдоль висков. Я открыл глаза. У койки сидела Дуня. Высунув от старания язычок, она легкими движениями пальцев наводила порядок у меня на голове.
– И почему у мужчин, которым это совершенно не нужно, волосы вьются? – задумчиво спросила она, не переставая работать пальцами. – А девушкам приходиться накручиваться на бигуди, химию делать? Несправедливо…
Я не ответил. Блаженное чувство сладкой неги от ее прикосновений разливалось по телу. Пусть бы это не кончалось…
– Ты плакал, – сказала она, оставив в покое мои волосы и ласково стирая пальцами следы слез на моих щеках. – Почему?
– Я видел Ульяну и Онисима. Они лежали в траве…
– Я тоже плачу, когда их вижу, – тихо сказала Дуня, гладя меня по голове. – Так жалко! Ничего у них не получилось – разлучили после смерти.
– Ты тоже их видела?
– Много раз. Ульяна ко мне и одна приходила. Это она сказала, что ты приехал и спишь в башне у дедушки. Велела спешить. Сказала, что у тебя под правой грудью будет круглая красная родинка – как у меня под левой. И, если мы соприкоснемся ими, сила твоя вырастет вдвое.
– Какая сила?
– Такая, – загадочно улыбнулась она.
– А почему Ульяна это тебе сказала?
– Наверное, потому что родственница. Я ведь тоже Бабоед.
– Не знал.
– Потому что не спрашивал. И Виталик – Бабоед. Только он – по матери, поэтому в документах по-другому.
– Красивая у тебя фамилия.
– У тебя тоже. Даже лучше – двойная.
– Выйдешь замуж – сделаешь и себе двойную.
– Лучше уж сразу получить, готовую, – засмеялась она и, неожиданно нагнувшись, прижалась своей щекой к моей. – Дед велел передать тебе большое спасибо, – жарко прошептала в ухо. – Сказал, что вы с Кузьмой – герои и спасли Горку от большой беды.
Она отпрянула и сложила руки и на коленях.
– Погладь меня еще, – попросил я жалобно.
– Потом, – не согласилась она. – Меня Кузьма прислал. Просил выйти во двор, пока Рита спит…
Кузьма сидел за столом в мятой ковбойке, шортах и тапочках на босую ногу – другой запасной одежды, видимо, в его сумке не нашлось. Пил чай из большой эмалированной кружки. Я поздоровался и сел рядом. Выскочившая следом Дуня, поставила такую же кружку передо мной и исчезла в доме.
– Как рука? – спросил я, прерывая затянувшуюся паузу.