– Я не знал, что меч пробивает щит.
– Смотря какой меч!
Роджер рывком вытащил клинок и поднес его к глазам Иоакима. На голубовато-серой поверхности прихотливо змеились линии многократно прокованных слоев металла. Лезвие меча пробило окованное железом дерево щита без всяких последствий для себя – ни искривлений, ни зазубрин.
– Настоящая дамасская сталь! – гордо сказал Роджер. – Когда-то это была сабля эмира. Я взял ее в бою и приказал кузнецу перековать в прямой меч. Смотри!
Роджер положил клинок на кольчужный капюшон, защищавший голову. Подскочивший Ги забрал у него щит, рыцарь взялся правой рукой за рукоять, а левой в кольчужной перчатке – за кончик лезвия. Резким движением рук согнул клинок в дугу. Затем отпустил левую руку. Клинок расправился с тихим звоном. Рыцарь поднес его к глазам Иоакима, чтобы тот оценил – лезвие даже на волос не искривилось.
– Я убил им добрый десяток сарацин! Тебе приходилось убивать мечом?
– Однажды.
– В турнире?
– На поле боя.
– Это был язычник?
– Христианин. Казнь. Я срубил ему голову.
– Ты был палачом?
– Нет. Виновный убил моего друга – в спину из арбалета. Мне выдали его головой.
– Больше убивать не приходилось?
– Я участвовал в нескольких битвах, убитых не считал. С десяток будет. Язычников.
– Чем убивал? Копьем, палицей?
– Кистенем.
– Страшное оружие! – согласился Роджер. – За щитом не укрыться – гирька на цепочке обходит край и бьет по руке. А то и по шлему. Я дам тебе кистень! Но и меч тоже. Никогда не знаешь, как все сложится.
Он обернулся к Козме.
– Мне вряд ли стоит биться с тобой, господин, – улыбнулся тот. – Если Иоаким не справился, то я и подавно. К тому же я не воин – лекарь.
– Мне не нужен лекарь! – нахмурился Роджер. – Я собираю отряд. Ты никогда не сражался?
– Было.
– Много убил?
– Двоих.
– Мечом? Копьем? Кистенем?
– Просто столкнул их в пропасть.
– Они это не ждали?
– Они напали первыми и хотели столкнуть меня. Но у меня получилось лучше.
Роджеру не понравилась интонация, с какой Козма произнес эти слова. Он в упор глянул в зеленые глаза собеседника, и тут же отвел взгляд.
– Убитые тобой были язычниками?
– Не знаю. Не успел спросить. Слишком быстро все произошло.
И снова Роджеру не понравилось интонация. Он спросил сердито:
– Так ты не владеешь оружием?
– Я стреляю из арбалета.
Рыцарь повернулся к Ги:
– Принеси!..
Козма принял из рук оруженосца арбалет и сначала приложил его к плечу, примериваясь. Затем ловко вставил ногу в стремя и оттащил крючком тугую тетиву стального лука. Вложил в канавку короткую стрелу-болт и зашарил глазами по залу в поисках цели. Вскинул оружие и нажал спуск. Звонко щелкнула тетива, и почти сразу же послышался глухой удар.