Ворча показался первым. Весело насвистывая, он вприпрыжку семенил по тропинке, в мешке за его спиной глухо брякало – яблочек в нем заметно поубавилось. За Ворчей, задумчиво постукивая по белому цилиндрику перочинным ножом, шел Бонифаций.
– Эй, чего стоишь? – Ворча перекинул мешок на другое плечо. – Замаялся, да?
– Нет, – Тим подождал, пока карлик подойдет к нему ближе, – тропинка закончилась.
– Ну и хорошо, – неизвестно чему обрадовался Ворча, – значит, почти пришли.
– Куда пришли? – Боня оторвался от ковыряния цилиндрика. – Что там у нас?
– Какой-то помоечный пустырь, – доложил Тимыч, – а за ним разбомбленный город. Наверное, фашисты постарались.
– Какие бомбы-момбы? Какие фашисты-машисты?! – разволновался Ворча, даже мешок уронил. – Неужто новые чудовища появились, пока я в садике отсиживался? Не было здесь раньше никаких бомбов, честное слово. И машистов не было. Да кто они такие?
– Не суетись, – остановил карлика Хозяйственный. – Это Тимыч у нас чудить начал. С ним такое иногда бывает, не обращай внимания. Ну-ка, – Боня отстранил Тима в сторону, неторопливо вышел из сада на пустырь.
– Идите сюда, – донесся через минуту его голос. – Пока что никакой угрозы не предвидится. Идите, чего застряли!
Тим, а за ним и Ворча осторожно выбрались на открытое место.
– Ишь, что творится, – пробормотал Бонифаций, глядя на развалины, – война у вас, что ли?
– Вроде нет, – с сомнением в голосе ответил Ворча. – Может, когда и была раньше, а сейчас никто не воюет. Убивать друг дружку убивают, но не воюют.
– Мило, – процедил сквозь зубы Хозяйственный.
– Куда теперь? – деловито поинтересовался Тим. – Будем город слева обходить или справа? Что-то мне в эти развалины соваться совсем не хочется. Костоеды там всякие…
– Костоходы, – назидательно поправил мальчика Ворча. – Костоеда – это болячка такая и к ходячим скелетам отношения не имеет. Хотя, возможно, костоходы и болеют именно костоедой. Потому что больше им болеть нечем. Не ангиной же!
– Внимание! – Бонифаций повернулся к друзьям. – Я принял командирское решение: идем прямо в город. А там будь, что будет.
– Гениально, – поддакнул Ворча, – истинно королевское величие. Взглянуть, так сказать, на смертельный оскал врага. И тут же умереть. Здорово придумано!
– Тебе что-то не нравится? – нахмурился Хозяйственный.
– Все мне нравится, – огрызнулся Ворча. – Я только не люблю, когда меня убивают. Тем более ни за что ни про что. С чего ради мы должны в город тащиться? Я вот полностью согласен с Тимом – обойти его и баста. Целее будем.
Боня тяжело вздохнул, поглядел на Тимку. Мальчик кивнул.