Хадас глянул на часы. Для учебной тревоги ожидание длилось довольно долго. «Что-то не так, – подумал Хадас. – А вернулись ли боевые машины?» Он снова глянул на часы. Нет, еще рано, они прибудут через час-два, если ничего не случилось. А может, случилось? Может, поэтому гудела сирена? Хадас встал и прошелся по комнате, насколько это было возможно в маленьком помещении. Он поймал себя на том, что волнуется за судьбу пилотов, за их космолеты, а ведь час тому назад он подсознательно желал им неудачи, тогда он жалел тех неизвестных ему людей, влачащих полузвериное существование в подземном мире, или вообще неких эфемерных созданий, постоянно кочующих в поисках мест, менее зараженных радиацией, на других материках Гаруды. Вообще-то слово «жалость» здесь не очень подходило, скорее Хадас желал равных шансов, он не совсем понимал тех, кто нападает на одного скопом. Каждый вылет на задание знакомых и приятелей сводит попытки гарудцев – этих безличностных, образно-обобщенных, полуэфемерных людей – к нулю. Борьба за существование переступила черту, за которой она теряет смысл. Тщетно сражаться с всесилием. Если био-, гео-, гидро– и прочие равновесия на планете необратимо нарушились, тогда хаос все равно возьмет свое. Но это все там, под слоем воздуха, и здесь, в извилинах мозга. Стоит ли переживать за тех, кого не знаешь, тем более что их жизнь зависит от благополучия окружающих тебя людей? Если кто-то из товарищей – братьев по оружию заболеет и если ему не найдут замену, то там внизу кто-то, помноженный на много-много раз, проживет дольше, до той поры, пока приятель Кьюма поправится и, сев в кресло, воззрится в индикаторы. Формула ясна – простейший двоичный код: либо те – либо эти. Конечно, после неудачи Самму Аргедаса у планеты более не было шансов играть на равных – случилось своеобразное нарушение этики.
Словно очнувшись от коллапса, Хадас зафиксировал, что сидит, уронив голову на руки, уставясь в одну точку. Что же это такое? Может, стоит пожаловаться психиатру? И что тот сообщит? «Все в норме, – скажет он. – Просто результат перенесенного там, внизу, вследствие аварии и всего остального потрясения». А вечером ему введут шпицем успокоительное и назначат «промывание мозгов». Нет, увольте.
Хадас достал с полки микрокассету с учебным фильмом «Профили полета на малых высотах», вставил ее в визор. Надо было сосредоточиться, а работающий мозг сам спихнет вредные, никчемные мысли.
А на табло все еще светилось: «ЖУ. ВК № 2». То есть по-нормальному: «Ждать указаний, вакуумный костюм в готовности номер два», что, в свою очередь, значит – готовность к срочному применению.