Гуров уверенно позвонил в дверь. Его острый слух тут же уловил какие-то звуки. Он позвонил вторично. В квартире определенно был кто-то, но открывать Гурову не торопились. Лишь спустя три или четыре минуты, когда Гуров вдавил пальцем кнопку звонка еще раз, в глубине помещения послышались неторопливые приближающиеся шаги.
– Кто там?
Нельзя было сказать, что прозвучавший из недр квартиры голос был приветливым и дружелюбным. Гуров намеренно ушел влево и встал таким образом, чтобы его нельзя было сразу разглядеть в глазок и определить, где именно он находится. Учитывая все то, что ему было известно о наркоторговце по кличке Шапито, ожидать от этого человека можно было все что угодно. Любой нестандартной реакции.
– Шапито? – негромко осведомился полковник.
С противоположной стороны двери молчали, причем достаточно долго. Минуты полторы или даже чуть больше. Но человек, стоявший за дверью, не ушел. Гурову казалось, что он явственно различает не только его напряженное дыхание, но и размеренный ритм сердцебиения.
– Ну а если и так? – в голосе невидимого собеседника появились наглые приблатненные нотки. Видимо, он пришел к решению, что на порог его квартиры явился очередной наркоша, жаждущий необходимой дозы. – А ты-то кто такой, мужик? Почему я тебя в глазок не вижу? Что за игры в прятки? Обдолбался, что ли?
Гуров не стал больше темнить. Ясно было, что Шапито не откроет дверь, не увидев предварительно лицо гостя.
– Полковник Гуров, уголовный розыск, – сухо представился он и счел нужным добавить: – Припоминаешь такого, Шапито?
На этот раз реакция наркоторговца была куда быстрее. Сначала за дверью прозвучал некий неопределенный звук, больше всего напоминающий свиное хрюканье, а затем Шапито воскликнул, наполняя свои слова целой гаммой разнообразных эмоций:
– Черт возьми! Гуров? Лев Иванович?
– Он самый. Вижу, у тебя хорошая память, Шапито.
Но тому было явно не до юмора.
– Как вы меня нашли? Что вам нужно?
– Может, для начала откроешь дверь? Поговорить надо.
– Ага, – Шапито, как показалось стоящему на лестничной площадке полковнику, нервно хихикнул. – Щас. Разбежался. Что я, не помню твои методы, Гуров? Я тебе дверь открою, а ты мне в табло, и ласты завернешь.
– С чего это вдруг, Шапито? – Гуров почувствовал, что начинает раздражаться. – Я же сказал, мне с тобой просто поговорить надо об одном человеке.
– О каком человеке?
– Дверь открой, – резко повысил голос полковник.
– А ордер у тебя есть?
Судя по звукам, которые старательно улавливал Гуров, Шапито отступил от двери на пару шагов назад.