– Ну а дозу хоть можно принять? А то меня что-то молотит натурально. Не спалиться бы. А?
– А то ты с утра не принял? – ухмыльнулся Гуров.
– Принял, конечно, – не стал запираться наркоман. – Но пара лишних дорожек мне сейчас не помешают. Наоборот, только в тему будут.
– Исключено, – жестко отрезал полковник. – После дела хоть до полусмерти обширяйся, а до него – ни в коем случае.
– После-то мне зачем? – не сдавался Хромой.
– Не знаю. Стресс снимешь, – Гуров так резко затормозил, что расслабившийся было пассажир едва не впечатался лицом в лобовое стекло. – Все, приехали. Твоя остановка, Хромой. Запомнил, что и как. Повторять не надо?
– Не надо, – Хромушин тяжело вздохнул и потянул на себя дверную ручку. – Я все запомнил. Если что, не поминайте лихом, Лев Иванович. Я вас всегда уважал.
– Иди-иди уже, – поторопил его Гуров. До намеченной встречи с Шапито оставалось не более двадцати минут. – Тоже мне, коммунист нашелся. Ничего с тобой не случится. Таких, как ты, Хромой, пуля не берет. Щадит вроде как.
Хромушин выбрался из салона, выплюнул на асфальт окурок и задрал воротник куртки. Затем, сунув руки в карманы и втянув голову в плечи, неспешно побрел по тротуару. Гуров обогнал его, наблюдая за «приманкой» в зеркало заднего вида. Он проехал два квартала, остановил «Пежо» неподалеку от станции метро и огляделся. Если Шапито и наблюдал за точкой встречи откуда-то со стороны, то делал он это очень грамотно. Видно его нигде не было.
Следуя полученным от полковника инструкциям, Хромушин дошел до угла и замер на противоположной от станции метро стороне улицы. Достал и раскурил новую сигарету. Пальцы его слегка подрагивали, но такое состояние вполне можно было бы списать и на обычную ломку. В целом, как мог видеть Гуров, информатор держался неплохо и вполне естественно. Полковник извлек «штайр» из наплечной кобуры и положил его себе на колено. Стрелки наручных часов, как ему казалось, ползли слишком уж медленно.
Отвратительного канареечного цвета такси с привычными шашечками на боку остановилось в метре от покуривающего на тротуаре Хромушина. Задняя дверца распахнулась, и на продуваемое ветром пространство ступил Шапито в надвинутой на глаза кепке. Видно было, что он старался держаться спокойно, с достоинством, но явная нервозность все равно бросалась в глаза. Шапито оглянулся по сторонам, мазнул взглядом по припаркованному неподалеку «Пежо» Гурова, но не обратил на него должного внимания.
Полковник взялся за рукоятку «штайра», когда Шапито пошел на сближение с его «наживкой». Такси наркодилер предпочел не отпускать, и оно по-прежнему стояло у обочины с распахнутой задней дверцей. Хромой расплылся в улыбке и небрежно швырнул окурок себе под ноги. Руки Шапито находились в карманах длинного осеннего пальто. Гуров стремительно выбрался из салона и двинулся вперед, стараясь держать в поле зрения одновременно и двух встречающихся мужчин, и ожидавший Шапито автомобиль с сидящим за рулем таксистом. Рука со «штайром» была опущена вдоль тела, но в случае необходимости Гурову было достаточно считаных долей секунд, чтобы поймать потенциальную жертву в прицел. Шапито и Хромой обменялись дружеским рукопожатием.