Помнится, совсем иначе нечистота и беспорядок воспринимались мной во времена первых в моей жизни экспедиций. Нырнешь, бывало, после маршрута в ледяную бурную речушку и сидишь после на берегу, окруженный комарами, любуясь, как по телу, онемевшему от холода, сбегают грязные струйки. Я находил в этом даже некий шик. Ведь то была особая – экспедиционная!– грязь.
Здесь же, в деревенском доме – грязь и беспорядок человеческого жилья, романтики в них никакой.
Хотя, быть может, все дело во мне самом, в том, что после разрыва в Аней все мне видится в мрачноватом свете…
Наиболее тягостное впечатление производит на меня наше жилье после дождя. По двору тогда расползаются мутные молочно-серые лужи, которые отвязанная на ночь лошадь истопчет, измесит, завалит навозом. По этой каше, с трудом волоча ноги, бродит Тагир в чудовищных ботах – сапогах сорок шестого размера с отрезанными голенищами; разгуливают перепачканные куры; словно поросенок, лежит в грязи подле своей будки, уткнувшись носом в кучу конского навоза, пес Барсик.
В такие дни единственным пристанищем служит все та же летняя кухня, где можно обсушиться, согреться у открытого огня печи, выпить горячего чаю с лепешкой, побеседовать, послушать разговоры.
Вот эти-то разговоры наших хозяев и их гостей и привлекли мое внимание. Правда, приходится просеивать в голове все, что там говорится, чтобы извлечь из словесной шелухи интересные для меня сведения, подобно тому как среди песка и глины я пытаюсь высмотреть крупицы драгоценного металла.
К сожалению, чаще бывает так, что весь вечер просидишь и ничего особенного не услышишь.
Вот Тагир рассказывает брату, как он обнаружил гнездо шершней.
Тагир: Слышу: там гул в дубе, в дупле.
Радик: Какой дуб?!!
Тагир: Ну в этом, в тополе. Ты что, не понял?
Радик: Дуб! Ты хоть видел дуб?
Тагир: Ты что, тугой?
Радик: Ты дуб видел?
Бурхан, который до этого молчал, помешивая в кастрюле варево, взрывается:
– Что насел на парня?! Ты сам видел дуб? А?!
Радик: Видел. А ты видел?
Бурхан: У нас их нет.
Радик: Нет. Хорошо. А кедр ты видел?
Бурхан: У нас кедр не растет.
Радик: А я вот тебе принесу кедровых шишек, что скажешь тогда?
И тому подобная пустая болтовня…
Наши, как обычно, обсуждают дела, причем Виктор Джониевич, по своему обыкновению, изъясняется загадками:
– Владимир Кириллович, какой нам еще нужен инструментарий, чтобы выйти из пике?
Колотушин отвечает в том же духе:
– Нужна, по инструкции, джига. Джиги у нас нет, поэтому джигой придется назначить Мишку.
– Двойной оклад! – хихикает промывальщик.
(«Джига» в данном случае – не танец, а прибор для промывки проб, более совершенный, чем лоток.)