Одной рукой он захлопнул дверь и запер ее на ключ. Она все еще не отпускала его. Пол почувствовал нарастающее возбуждение и понял, что ему следует немедленно перестать обниматься с ней. Он мягко отстранил ее и заглянул в глаза.
– Что случилось, Алтия? Ты можешь мне сказать?
Она всхлипнула и по-детски, тыльной стороной ладони вытерла слезы.
– Я испугалась, – сказала она.
– Вот уж не думал, что взрослая женщина может настолько испугаться грозы. – Пол решил, что ее можно привести в чувство только шуткой.
Она улыбнулась вымученной улыбкой и глубоко прерывисто вздохнула.
– Гроза здесь ни при чем, – сказала она.
Пол взглянул на массивную сковородку, лежавшую у ее ног, и глаза его округлились от удивления.
– Собиралась что-то готовить? – спросил он, не зная, как еще объяснить присутствие сковородки в прихожей.
Алтия отрицательно покачала головой и подняла сковородку, еле удерживая ее в руках.
– Пойдем выпьем чего-нибудь, – сказала она тусклым голосом.
Если Пол и удивился, когда вместо привычного кофе Алтия налила в рюмки коньяк, то ничего не сказал. Она залпом выпила горячительный напиток, и ее передернуло. Но тотчас же ощутила тепло, которое разлилось по телу, и напряжение стало отпускать ее.
Пол молчал. Он чувствовал, что что-то произошло, но не торопился расспрашивать. Сначала надо дать ей возможность прийти в себя, а потом уже задавать вопросы.
Алтия опустилась на стул и задумчивым взглядом осмотрела Пола.
– Ты что-то бледный, – сказала она.
Пол не выдержал и расхохотался. К счастью, его громкий смех пошел ей на пользу, так как она тоже улыбнулась. И эта улыбка была искренней.
– Кто бы говорил, – заметил Пол. – Видела бы ты себя! Давай выкладывай, что там у тебя произошло и почему ты разгуливаешь со сковородкой по всему дому. Кстати, ты одна? Куда делся твой возлюбленный?
– Если бы я знала. А насчет сковородки… Между прочим, как ты оказался у моего дома?
Пол улыбнулся. Он ждал этого вопроса.
– По всему району отключили свет. Я должен был проверить, все ли в порядке с моими соседями и нет ли жертв темноты.
– Тогда тебе следует поспешить, чтобы навестить всех.
– Я уже обошел весь район, твой дом был последним.
– У меня не работает телефон, – сказала Алтия вдруг.
Пол поднялся, подошел к стене, где висел телефон, и снял трубку.
– Ничего подобного. Телефон в порядке. Хотя, возможно, были какие-то неполадки из-за грозы.
Алтия с недоверчивым видом покачала головой.
– Впервые слышу, чтобы телефоны отключались, так же как и электричество, при вспышках молний.
– Не важно, ведь сейчас он работает. – Он выжидательно посмотрел на Алтию. Решится она наконец сказать, что произошло, или нет?