Соболев.
Ты должна уехать! Ради меня, ради нас! Срочно уехать. И ты уедешь со своим госпиталем.
Ника.
Мне сказали, что я остаюсь!
Соболев.
Ты уедешь... Тебя возьмут... Я все устрою. Ты мне веришь?
Ника.
(кивает, тихо).
Я же сказала: я вам верю во всем.
Соболев.
Ты меня вернула в те годы, когда я был лучше и чище... Господи, как давно!
Море времени... Море крови... «И жизни путь пройдя до половины —
Я заблудился в сумрачном лесу»... Будем пировать! Разорим дядюшку.
Съедим все его запасы. Уничтожим все питье! А сейчас растопим печку!
Соболев подходит к письменному столу, выдвигает один ящик, второй.
Выкладывает на стол какие-то бумаги.
Соболев.
Вот. Это, наверное, не нужно.
Берет несколько листов бумаги, поджигает их. Растапливает «буржуйку».
Огонь занимается в топке.
И вот уже бок печки раскален.
Соболев с Никой сидят за столом. Перед ними закуска и бутылки. Соболев пьян.
Соболев.
Не верь никому, слышишь! Здесь нельзя верить... И я такой же... И дядюшка... Сволочь!
Ника.
Зачем вы так...
Соболев.
Я знаю. Ты не знаешь. Беги отсюда... Подальше. После войны, даст Бог, встретимся.
После войны все будет не так. Вот увидишь... Я хочу тебя...
Увлекает ее на диван. Но не рассчитывает свои силы, падает. Ника помогает ему улечься. Он пытается обнять ее, но она высвобождается, устраивает его на подушке, а потом наваливает сверху плед, одеяло, шинель.
Соболев утихает.
Ника смотрит на него.
Отходит к столу, взгляд ее падает на стол, где рядом с машинкой лежат бумаги, вытащенные Соболевым из ящика. И сверху рукопись с названием:
«Подвиг Веры». К рукописи приколота фотография Веры.
Наискосок резолюция: «Вариант утверждаю.
Это посильнее „Оптимистической трагедии“. Лежава»
Ника берет листки, начинает читать.
Голос Ники.
«Партизанка»... ...жители деревни, бабы и старики... Марфа Семеновна...
И когда палач подступил к ней, чтобы выбить из под ного скамейку, на которой стояла Вера, она крикнула: «Прощайте, товарищи! Да здравствует товарищ Сталин!»
Пламя свечи колеблется. Ника опускает руки с листками.
Квартира Иваницкого. Утро.
Иваницкий просовывает нос в кабинет. Он пьян.
Иваницкий.
Пардон. Я не помешал?..
(Заходит). А где же наш воробышек? Наша птичка? Улетела?
Соболев.
(высовывает лицо из-под груды наваленного на него тряпья).
Фу ты, черт! Идиот старый!
Иваницкий.
Ты мне?
Соболев.
Себе. Заснул. Напился и заснул.
Иваницкий.
А как я напился! Ты не представляешь!
Соболев.
А где Ника?
Иваницкий.
Ты у меня спрашиваешь?
(Подходит к столу, замечает очерк. Разом трезвеет. Тихо). Николя, что это такое?
Соболев.
А? Что?
Иваницкий.
(повышает голос).