Олег спрыгнул с телеги и подошел к присевшему возле колодца Невзору.
— Купец предлагает здесь переночевать. Ты как?
— Под плетнем посплю. Если скотину в доме держат: ягнят, или курей — помрут со страху.
— Зачем под плетнем? Лошадей в стойло, а ты на телеге. Вроде как охрана.
К колодцу подошла молодуха в простом домотканом платье с коромыслом и двумя ведрами. Покосившись на приезжих, взялась за плечо «журавля», опуская бадейку к воде.
— Давай пособлю, красивая. — Олег помог вытянуть бадью, подхватил снизу, перелил воду в ведро. — Что, ночевать пустите странников?
— Коли сами останетесь, чего ж не пустить.
— А чего ж не остаться?
— Ой, не знаю. — Молодуха подхватила ведра на коромысло и засеменила прочь. — Не все ко двору, что в дом просятся.
Олег хмыкнул, пожал плечами. Деревня, вроде, не бедная, хотя большинство строений крыты соломой. Ладные домишки прячутся в садах, на плетнях торчат горшки и кувшины, во дворах копошится голопузая ребятня.
Из большой избы с подклетью и прирубом вышел Вторуша. Утирая бороду, он подошел к Олегу.
— Вот, молочком угостили.
— Понятно, ты своего не упустишь. А как насчет ночлега?
— Вишь, какое дело, Олежек, — умильно заглядывая в глаза, забормотал купец, — не все ладно тут. Ежели поможем кой в чем — так и разговор другой будет.
— И что же за помощь требуется?
Вторуша поскреб затылок.
— Ты уж не серчай на меня. Сказал я, что человек с нами, который вроде как ворожбой промышляет…
— Это ты о чем? — насторожился Середин.
— Да вспомнил я, как ты с нечистью разобрался. Хоть и темно было, но глаз-то у меня верный. Не прост ты, Олег, ох не прост. На руку скор и глаза отвести можешь. Ну, и сказал я старосте, что горе его — не беда, а так, пустое…
— Да говори толком, — начал злиться ведун.
— Девка у него неможет. Неделю как слегла. На деревне разговоры пошли: мол, как бы не чума, али еще какая напасть. Того гляди избу запалят да с деревни погонят. Ты девку-то погляди, а хозяин уже и стол накрывает, к себе зовет. А и денег не возьмет. Ну, глянешь? Не выйдет, так не выйдет. Ты главное, брови сдвинь и губами шевели. Ага?
— Ну, ты хитер, купец. А и впрямь не выйдет — как я мужику в глаза посмотрю?
— Ништо. Нам переночевать, а с утра уйдем, и вся недолга.
Олег прищурился, в упор разглядывая Вторушу.
— Ты знаешь, купец, я уже жалеть начинаю, что тебя не съели.
— Что ты, что ты! Рази ж так можно! Не хочешь — не надо. Поехали дальше. Да только глянь: день к вечеру, тучки заходят. А дождь пойдет? В поле под телегой ой как несподобно будет…
— Ты что скажешь? — Олег обернулся к Невзору.