Но, несмотря ни на что, настроение Аллы не ухудшилось. Она недолго погуляла по своему участку, где вовсю кипела работа, и пошла проведать Смоленскую. Людмила Александровна обрадовалась, усадила за стол и принялась рассказывать, как ей хорошо живется с Антоном, какой это обходительный молодой человек, помощник в доме и на огороде, как она рада, что теперь к нему присоединится и Алена. Ей так не хватало общения, а сын снова все никак не женится, а его дети, ее внуки, после развода родителей совсем забыли к ней дорогу, не навещают старуху.
– Да что вы говорите, – возмутилась Алла, – какая вы старуха?!
– Сейчас я тебе такое скажу, дочка, – загадочно произнесла та, – только крепче держись за стул, – она выдержала небольшую паузу, – мне на днях исполняется восемьдесят.
– Да вы что?! – всплеснула руками Алла. – Не может быть. Вам и семьдесят дашь с трудом.
– Вот что делает чистый воздух, – заметила Людмила Александровна. – Я тебя приглашаю на мой юбилей, приезжай вместе со своим мужчиной. Я хочу его оценить. Мой тоже какую-то куклу привезет. Говорит мне недавно: «Мама, я хочу тебя познакомить с любимой женщиной». Хочешь, ему отвечаю, знакомь. Мог бы сразу сказать, что с невестой. Да разве его какая оженит? Кремень, не мужик. А твой-то, твой-то что? Привези обязательно, поглядеть хочу.
Алла твердо пообещала. Посиделки с Людмилой Александровной закончились ближе к вечеру, пришла пора возвращаться домой. Алла попрощалась с близкими и отправилась на электричку. Всю дорогу, пока мимо ее окна пробегали березки да ели, она думала о Емельянове. Если бы не Эмма, то они уже сегодня были бы вместе. Если бы не Эмма…
На лавочке у дома никто не сидел, вечер был пасмурный, моросил мелкий неприятный дождь. Алла зашла в подъезд и приготовилась взять штурмом лестницу, наплевав на лифт. Неожиданно сзади ее схватили чьи-то цепкие руки. Пространство вокруг Аллы заполнилось знакомым запахом духов.
Руки мгновенно добрались до ее шеи и сжались в кольцо.
– Придушу собственными руками, – шептал чей-то ненавидящий голос, – если еще раз ты о нем заикнешься! – У Аллы закружилась голова от удушья. – Забудь его навеки! – Слюна незнакомки брызнула ей в лицо. Алла содрогнулась, подумав, что при таких обстоятельствах она вполне может быть ядовитой. – Запомни, убью, – и незнакомка отпустила Аллу.
Пока Хрусталева растирала себе горло, пытаясь сделать хоть одно свободное глотательное движение, та сбежала. Алла кинулась за ней, но темный плащ мелькнул за углом и скрылся. Ясно, напавшая на нее тетка была подослана Эммой. Или наемная убийца! Вот это номер. Королева, поняв, что сама не в силах справиться с соперницей, решила ее нейтрализовать с помощью профессионалки. Алла присела на мокрую лавочку, идти домой расхотелось. «Курица мокрая», – ругала она себя, снова ее обидели! Правильно говорит Аленка, она сама ни на что не способна, не только отстоять свою любовь, но и защитить свое хилое тело. Теперь придется носить с собой оружие. У Татьяниного мужа есть газовый пистолет, она подарила его мужу на день рождения. Тогда Алла расценила этот подарок как неудачный. После сегодняшней сцены в темном подъезде она уже так не считала. Придется попросить пистолет и объяснить, зачем он ей понадобился. Да, объяснить надо. Вдруг в один далеко не прекрасный момент в темном подъезде найдут ее холодное тело, тогда пусть друзья и близкие хотя бы знают, кто это сделал. Алла представила себя лежащей на сером цементе и расплакалась. Емельянов! Что ты сейчас делаешь? Сидишь со своей Эммой, когда нападают на твою любимую женщину! Алла достала мобильный телефон и высветила его номер.