– Счастливо, – и покатил к себе.
Леонид заглянул в туалет, подчистил костюм, устраняя последние огрехи, и только тогда пошел к начальству.
Михеев сидел за письменным столом, поигрывал авторучкой.
– Ну-с, что мы скажем в свое оправдание, Зубов? – спросил он с иронией, и Леонид понял, что тот в сером уже успел позвонить.
– Но ничего не случилось. Я с ним проехал немного. Нам было по дороге. Только и всего, – возразил осторожно Леонид, точно пробуя ногой корочку льда.
– Игра в «казаки-разбойники», – сердито сказал Михеев.
Слава Богу, что он еще не знал всего. А узнай, что было, тогда уж только держись! Тут полезней промолчать. Да и засмеют...
Семен, конечно, преступник, если ограбил, и от него он не уйдет все равно. Но имеет ли Володин отношение к квартирным кражам – это большой вопрос.
– Что вы думаете о Володине? Я имею в виду расходы, – спросил подполковник.
– Самые скромные. Несколько помятых рублей – вот и все карманные деньги, а на них не развернешься, – доложил Леонид добросовестно.
– Ясно, – сказал Михеев. – Но выговор придется закатить. Чтобы было неповадно нарушать приказы.
Михеев закрыл совещание и остался один. Он сидел за столом среди уймы папок с бумагами.
Они громоздились в беспорядке, но он точно ориентировался в этом хаосе. Стоило сунуть руку по локоть в недра бумажных гор – и на белый свет появлялось то, что нужно. В ровных стопках бумаг он терялся и не знал, где что. А сейчас все было на своем месте.
Итоги совещания оказались неутешительными. Расследование пока зашло в тупик. И в то же время все в отделе знали: подвернись грабителю невольный свидетель, и он непременно убьет – не промедлит.
Этого преступления ждали с замиранием сердца во время лихорадочных поисков: он, Михеев, и сотрудники. Оно висело как меч. Каждая квартирная кража была новым шагом к нему.
Оставалась только надежда, что он не успеет, пока не нашли и не схватили за руки.
И вот непоправимое произошло – он успел. Он сделал это чугунной гантелиной; а когда ушел, на полу остался актер с разможженным черепом.
Актер вернулся с полдороги, как и старуха Крылова. Он, может быть, пошел в столовую и обнаружил по пути, пошарив по карманам, что иссякли деньги, а дома есть где-то зеленый горошек в банке, и если еще устроить себе ревизию, то, может, найдется молотый кофе, тогда он до репетиции продержится вполне и, мало того, устроит пир на весь мир.
Он вошел в квартиру, а грабитель стоял за дверью. Тот услышал шаги хозяина и был наготове. А то, что было потом, актер так и не узнал.
Но, столкнись они лицом к лицу, актер сказал бы: